Жизнь с детства била ее и ломала, но эта красивая девушка, даже потеряв ногу, нашла себя и своего принца.

Хизер спала, и ей снился чудесный сон: залитые солнцем снежные Балканы, она в ярко-красном купальнике несется по горным склонам, а внизу, широко расставив руки, ее ловит какой-то смеющийся человек. Знакомый, очень знакомый, но кто?
...Необыкновенный, чудесный сон (то ли из прошлого, то ли из будущего) был прерван телефонным звонком. Хизер сняла трубку и услышала: "Здравствуйте, это Пол Маккартни!"
— Я подумала, это шутка, — вспоминала Хизер позже, — все равно, что вам позвонил бы Папа Римский! Промямлила что-то невразумительное, а сэр Маккартни сказал: "Хочу помочь вашему фонду, мне кажется, вы делаете большое дело!"
Они виделись накануне, на церемонии вручения национальных премий в области благотворительности. Фонд помощи инвалидам, возглавляемый Хизер Миллс, получил известность во всем мире. Хизер была представлена премьер-министру Джону Мейджору. Однако самое большое впечатление трагическая судьба этой бесстрашной девушки произвела на экс-битла Пола Маккартни. Не скрывая слез, он слушал рассказ ведущего о том, что пришлось пережить Миллс. По окончании церемонии Маккартни подошел к девушке и осторожно пожал ей руку. "Жмите крепче, не бойтесь!— рассмеялась Хизер, — уменянет ноги, а рука вполне здорова!"

Уличная замарашка
Диккенс, наверное, был бы счастлив, если бы ему в руки попала история жизни Хизер Миллс. Она и в самом деле как будто сошла со страниц известных романов. Ее отец, бывший десантник Марк Хизер, не утруждал себя воспитанием детей. Единственной его страстью была выпивка. Зарядившись алкоголем, Марк гонял по улице жену Беатрис и троих детей. Однажды 13-летняя Хизер не выдержала и залепила отцу пощечину. Рассвирепевший Марк выгнал дочь. Мать не смогла заступиться — к тому времени она сбежала из дома, влюбившись в артиста бродячего цирка. Помахивая лакированной сумочкой, доставшейся в наследство от матери, Хизер отбыла в никуда. Ее новым домом стала коробка из-под холодильника под мостом Ватерлоо...
Жизнь под мостом имела свои преимущества. Не надо ходить в школу, чистить зубы утром и вечером и посещать воскресные проповеди. Впрочем, в школу Хизер все-таки ходила. Учительница английского жалела девчонку, подкармливала и прощала недельные загулы. С одинаковым успехом Миллс осваивала грамматику и азы воровского искусства. К 16 годам Хизер стала вполне профессиональной воровкой и попалась на краже дорогой бижутерии из ювелирного магазина. Ее осудили условно, помогла все та же учительница английского. Она же определила девочку в школу моделей. Хизер выиграла городской конкурс и сделала серию снимков для журнала. Тут и настигла ее первая любовь.
— Наверное, с моей стороны это была скорее простая благодарность и привязанность, нежели большое чувство, — вспоминает Хизер. — Альфи Кармаль, родственник Бабрака Кармаля, пять лет работал компьютерщиком в одной из лондонских фирм. Мы с ним встретились на кастинге. Он так восхищался мною, что нельзя было остаться равнодушной.
Кармаль помог 18-летней Хизер открыть собственное модельное агентство. Оно пользовалось популярностью, но через два года Миллс продала дело, поскольку рассталась с Кармалем. Восточный муж желал, чтобы жена все время была при нем, для Хизер это было слишком утомительно. А может, к тому времени она уже встретила новую любовь. Марк был славянином, точнее, словенским инструктором по горным лыжам. Новый муж увез ее к себе на Родину. Хизер попала в эпицентр югославского конфликта.
— Было ощущение, что небо падает прямо на нас и сдвигаются горы — так описывает впечатления Миллс. — Люди, с которым еще вчера мы распивали вино и весело хохотали, оказывались без средств к существованию, без дома, безродных...
Энергичная Хизер не могла остаться в стороне от общей беды. Она организовала Кризисный центр для беженцев. Два года моталась под пулями по всей бывшей Югославии, с болью отмечая, как на глазах разрушается прекрасная страна. Она переправляла детей-сирот в Англию, ухаживала за ранеными в госпитале. И только через два года почувствовала, что выдыхается. В августе 1993-го Миллс поехала в Лондон, чтобы "раздобыть еще денег и продолжить начатое дело". Хизер еще не знала, что вновь увидеть Хорватию ей придется нескоро. Страшная трагедия разорвала ее жизнь...

Держись, Хизер!
Теперь она уверенно говорит, что это был знак Судьбы. Господь послал ей жестокое испытание, пройдя которое, она нашла не только себя, но и настоящую любовь.
Жарким августовским днем Хизер вместе с давним другом Рафаэлем Минчионе собралась пообедать в ресторанчике недалеко от его офиса в западном Лондоне.
— Последнее, что помню, — мы переходим дорогу. Горит зеленый свет, но с ревом мимо нас проносятся два полицейских мотоцикла. Рафаэль остается на тротуаре, а я в нетерпении делаю шаг на мостовую. Внезапно из ниоткуда возник третий мотоцикл. Сшиб меня и протащил вперед. Мгновение была тишина, потом все взорвалось криками. Я не чувствовала боли. Чуть приподняв голову, увидела бегущего ко мне Рафаэля и лежащую рядом мою левую кроссовку, внутри которой была ступня. Из того, что осталось от моей ноги, толчками била кровь. Я потеряла сознание...
Какой-то мужчина с криком "Пропустите, я доктор!" бросился к лежащей Хизер. "Нужен лед для оторванной ноги и тепло для самой девушки!" — приказал доктор. Рафаэль бросился в ближайший ресторан. Лед нашли быстро, а вот теплого ничего не было. Этот август в Лондоне выдался жарким. Тогда Рафаэль, словно обезумев, стал срывать скатерти со столов, даже тех, за которыми обедали посетители...
— Я очнулась спустя три дня. Напротив сидела моя сестренка Фиона. "Что произошло?" — спросила я. Фиона, запинаясь, стала рассказывать, что у меня травма головы, сломаны ребра, перелом тазовых костей и самое главное — "Хизер, держись!" — врачам не удалось приживить мою ногу, попавшую между колесом и глушителем мотоцикла. Пятичасовая операция оставила всего 15 см ниже колена... "Нет, нет, не может быть!!!" — истошно закричала я. Мне исполнилось 25 лет. Карьера только начала набирать обороты. В декабре я должна была лететь на Багамы для съемок по контракту с крупной компанией, производящей купальники. У меня была квартира в Западном Хэмпстэде, "сааб" с откидным верхом. Я любила носить короткие юбки, кататься на роликах и играть с теннис. В один миг моя жизнь, все, что я люблю и умею, оказалось зачеркнутым. Я — ампутантка!

Всем бедам назло
Хизер никогда не плакала, видимо, все слезы кончились в детстве. Возможно, это и спасло ее. "Давай, Хизер! — сказала она себе тогда, — ты не погибла, когда отец вышвырнул тебя на улицу, ты и сейчас справишься!" Верный друг Рафаэль, перевернув все данные о медицинских центрах, посоветовал ехать во Флориду. Успехи флоридских врачей были основаны на лечении всего организма. Доктора посадили Миллс на специальную диету — соки и вегетарианская пища. И уже через пять дней раны затянулись и перестали кровоточить. Тут же Хизер позвонила мастеру по изготовлению протезов и попросила любую ногу. Она хотела удивить прилетающего в ближайшие выходные друга. И надо честно признать, ей это удалось! Когда Хизер приблизилась к Рафаэлю, он не поверил своим глазам: она шла, покачивая красивыми бедрами. Шла на обеих ногах! Чего это стоило Хизер, знала только она одна — ведь девушка привязала тяжелый деревянный протез аптекарской резинкой, которая безумно натирала! В тот уикэнд друг преподнес Хизер пару ярко-красных роликов. Даже она обалдела. "Я знаю, — сказал Рафаэль, — ты еще поедешь на них. Ты сумеешь!"
Известный протезист Боб Уотс сделал для Хизер Миллс специальный протез с подвижной щиколоткой. С ним можно было и плавать, и кататься на коньках и лыжах.
— Меня выписали из госпиталя в феврале 1994-го, — рассказывает Хизер, — Рафаэль должен был встречать меня. В вестибюле медсестра помогла надеть те самые красные ролики. Я выкатилась из дверей госпиталя, не веря самой себе. Помахала рукой врачам, Рафаэлю и поехала в город. Чувствовала я себя фантастически!

Сэр Маккартни
О Миллс писали газеты, ее приглашали на телевидение, Но сама Хизер не могла найти себе места: "Я чувствовала, беда случилась со мной не просто так. Я должна была что-то делать. Но что? Ответ пришел сам собой: протезы — в Хорватию!"
Хизер вспомнила, что в разбомбленной Югославии насчитывается около 300 тысяч инвалидов. И вместе с протезистом Бобом Уотсом начала собирать по всей Англии протезы. О ее фонде заговорили во всем мире. Они не поженились с Рафаэлем. "Я не думаю, что он испугался перспективы жить с безногой женой, просто мы оказались слишком разными. Хорошо, что мы вовремя это поняли, неправдали?" — лукаво улыбается Хизер. Она имела в виду, что, выйдя замуж за Рафаэля, не смогла бы так активно заниматься благотворительностью. И все же Судьба развела их ради другого.
... В тот вечер, когда Пол Маккартни должен был вручить Хизер Миллс награду, она очень торопилась. Ей нужно было успеть на съемки фильма о жертвах балканской войны. Поэтому она, как Золушка, ускользнула с того памятного бала. Пол разыскал Хизер сам. "240 тысяч долларов — это не очень большие деньги, но может быть, вы примите их для начала?" — робко поинтересовался сэр Маккартни у растерянной Хизер. Потерявший 13 месяцев назад жену, легендарный битлс и помыслить не мог, что стоит на грани новой большой любви.
...Пол и Хизер приплыли к замку, где должно было состояться венчание, на старинной яхте. Свадебное торжество проходило в шатрах, украшенных привезенными из Голландии белыми лилиями, розовыми тюльпанами и гвоздиками. В свадебном меню были блюда индийской кухни, шампанское "Вдова Клико" и "Шардонэ", любимое вино Хизер. В умопомрачительном кружевном платье неотразимая Хизер Маккартни пригласила мужа на вальс. Они вступили на площадку для танцев. Пол крепко держал жену, и все же руки его дрогнули, когда на ночном небе вспышки салютов вывели надпись "Пол + Хизер = любовь"...

Наталия ВЛАДИНА,
В материале использованы фотографии: Fotobank, Camera Press, REX, East News, Gamma.