Событие, согласитесь, невероятное. Минуло больше двух десятков лет с тех пор, как Кен Хенсли, полный усталости и разочарований, ушел из Uriah Heep — группы, в которой он значил всё, был основным композитором, клавишником и безусловным лидером коллектива. Или так тогда казалось?
Второе ближе к истине — ведь без него Мику Боксу, гитаристу и основателю группы, удалось не только удержать команду на плаву, но и добиться вполне осязаемых успехов. А Кен постепенно, казалось бы, отдалился от дел, долгое время вообще не выпускал новых дисков... И все равно — года не проходило, чтобы очередной фэн не задавал себе вопрос — А может, он все-таки вернется?" И он вернулся. На один концерт — празднование "Хип" своего дня рождения", назначенного на 7 декабря. Место проведения — Лондон, далековато, но фэны сего коллектива из России не смогли пропустить такое событие. Александр Колесников, вероятно, самый компетентный исследователь группы в России. Исследователь — так он сам себя называет, акцентируя внимание именно на изучении, а не бездумном "фанатении" и собирании отпечатков следов кумиров. Его репортаж — тоже в некоторой мере исследование, и вы это ощутите. Ощутите и безмерную любовь к группе, скрыть которую невозможно даже за сухими словами бесстрастного отчета.

IMPAIER
Сегодня невозможно подсчитать и подвергнуть какой-либо классификации всю армию тех, кто любит музыку Uriah Heep. За тридцать с лишним лет существования группы их количество и качество менялось столько раз, сколько раз музыканты меняли самих себя. И дело здесь не только в чередовании фронтмэнов, клавишников, басистое и ударников. Эластичная и разнообразная музыкальная стилистика коллектива породила несколько разных слоев их почитателей. Однако какими бы убеждениями и познаниями не обладал поклонник группы, почти всех и всегда объединяло одно: непоколебимая уверенность в абсолютной главенствующей роли Кена Хенсли в её творчестве. Вопрос, мягко говоря, спорный. Но на зтот раз я все же не буду посягать на устоявшееся и спрессованное годами мнение "упертых фэнов'. Об этом более подробно мы порассуждаем в моей новой книге, которая, я надеюсь, скоро все-таки увидит свет. А пока скажу лишь одно: я, также, как и вы, являюсь давним и преданным поклонником таланта этого гениального человека. Тем не менее, считаю вопиющей несправедливостью не замечать огромнейший вклад многих других участников UH в создании тех или иных шедевров. Более того, я просто убежден в том, что группа после затянувшегося пятнадцатилетнего шторма все-таки устояла на плаву без своего капитана и в очередной раз доказала это в декабре прошлого года в Лондоне, где состоялось беспре-цедентное доселе событие — Magician's Birthday Party. Три вечера подряд мы отдавали свои души на "растерзание" бывшим и настоящим демонам и колдунам. Многих интересуют их взаимоотношения сегодня. Заявляю: ВСЕ НОРМАЛЬНО! Но начнем по порядку.
Сразу отмечу, что ничего общего с фанклубовской тусовкой позапрошлого года Heepvention-2000 этот фестиваль не имел. Главный вдохновитель, организатор сего музыкального триптиха и нынешний покровитель группы Uriah Heep, фирма Classic Rock Legends, сумела на высочайшем уровне преподнести всем любителям рок-музыки грандиозный праздник.
John Lawton Band — именно так сегодня именуется группа Джона — открыла этот хип-парад в небольшом зале Borderline в самом центре Лондона близ Оксфорд-стрит. Выбрав столь маленькое помещение, организаторы допустили, пожалуй, единственный просчет, ибо количество желающих послушать уникальный голос, некогда украшавший Uriah Heep, явно превышало предложение. Полностью обновив состав группы, Джон честно и безукоризненно "отработал" весь концерт, сет-лист которого включал в себя вещи с последнего альбома Лотона "Still Payin' My Dues..." и, конечно же, старые классические хиповские хиты. Нетрудно догадаться, кто выступил в качестве свадебного генерала. Эта роль была отведена человеку, не нуждающемуся в представлении, человеку, прошедшему красной строкой через весь фестиваль. "Wizard" и "Hanging Tree", исполненные Джо¬ном Лотоном вместе с Кеном Хенсли, естественно, стали самым долгожданным моментом концерта для всей аудитории. Впрочем...
Следующий день обещал быть более насыщенным сюрпризами. Так оно и произошло. А как же иначе, шутка ли! 7 декабря 2001 года в одном из самых престижных концертных залов Лондона Shepherd's Bush Empire на одну сцену выходят нынешние и бывшие музыканты Uriah Heep, разумеется, включая главного чародея! Второе пришествие?! Ажиотаж вокруг предстоящего кончерта, который окрестили "Magician's Birthday Party , нагнетался с самого утра. Сперва — пресс-конференция в отеле Kensington Hilton, затем многочисленные интервью музыкантов английским журналистам, аукцион, а на десерт — конкурс-викторина только для членов фэн-клуба с целью определения самого большого знатока творчества Uriah Heep. Вопреки предсказаниям некоторых скептиков (а их, как вы знаете, во все периоды хиповской истории хватало) зал был забит до отказа. И это в Лондоне! В городе-заповеднике легенд мирового рока, в городе, где каждую улицу можно назвать именем какой-нибудь рок-звезды, в городе, впитавшем и удерживающем в себе, словно в застывшем состоянии, все творения этих самых звезд.
Сет-лист самого шоу держался в строгом секрете от зоркого глаза и уха самых сумасшедших и вездесущих поклонников. Их не проведешь. Малейший намек на халтуру грозил большим скандалом. Обмануть аудиторию, состоящую не только из английских меломанов, но и из людей, приехавших из разных концов света, равносильно самоубийству — как для самих организаторов, так и для всех вышеперечисленных музыкантов. Это отчетливо понимали и те, и другие.
Что происходило на самом концерте — очень трудно описать в жанре репортажа. В голову приходят абсолютно разные художественные приемы изложения восторженных чувств свидетеля любого эпохального события. У российских меломанов, скрупулезно отслеживающих каждое русскоязычное издание на тему творчества Uriah Heep, еще будет возможность прочитать об этом в более подробной форме. Пропуская ажиотаж возле самого концертного зала, благо и это явно будет отражено на DVD и VHS, несколько слов собственно о концерте, если это вообще можно назвать концертом. Это был рок-дивертисмент, состоявший из каскада хиповских сюрпризов. Хотя, справедливости ради, надо заметить, что само начало шоу не предвещало для фэнов ничего необычного. Ну, выйдут, отыграют традиционный сет, отъезженный и заезженный на многочисленных концертных CD, затем выйдет Кен Хенсли и отыграет пару-тройку старых добрых хитов, раздадут автографы и отправятся восвояси. Как бы не так! Я не знаю, сможет ли DVD-версия отразить весь накал страсте, но не заметить общего ощущения хиповского праздника будет невозможно. Все было настолько отточено, что создавалось ощущение, что все эти люди не расставались никогда. Сет-лист? "Tales", "I'll Keep On Trying", "Sympathy", "Paradise/The Spell", "Magician's Birthday"!!! Достаточно? А стоит ли продолжать, господа? Купите, перепишите, просто возьмите у друзей. И потом вспомните автора этих строк. И в этом смысле я вам завидую. Для меня же остались одни воспоминания.
Шествие свадебного генерала продолжилось и на следующий день. Кен Хенсли и Джон Уэттон" - так зазывали лондонские афиши, как будто на десерт хиповского банкета. Не уверен, что это был десерт. Аудитория в Лондонском Forum разделилась. Одни пришли посмотреть на Кена, другие — послушать Джона. Третьи — и на то, и на другое, и их было явно больше. Но оставалась еще небольшая группа меломанов, которые пришли послушать фантастическую игру на гитаре Дэвида Килминстера. Его игра — безупречна, и настолько, что Кен не упустил возможность переманить его в свой лагерь. А недавно вышел потрясающий сольник Махтро "Running Blind'. лучшая работа Кена Хенсли за последние двадцать лет, где без этого великолепного гитариста слушалось бы все намного преснее... Ну. а что до самого концерта в "Форуме", то можно сказать следующее: Наспех состряпанная Великими Мастерами программа ". Это было абсолютно очевидно.
Однако в целом впечатление от фестиваля осталось прекрасное, если не сказать большего. Только как-то само собой напрашивается вопрос: что же это было? КЕНОВСКИЙ БЕНЕФИС или ПРАЗДНИК URIAH HEEP? Пусть каждый для себя ответит на этот вопрос. Ведь, в конце концов, это совсем не главное.

Александр КОЛЕСНИКОВ
Фото автора