«В следующем году будет уже тридцатилетие нашей свадьбы. Но иногда я чувствую себя так, будто мы только что познакомились.
Теперь, когда дети покинули гнездо, мы с Полом вновь стали делать то, что делали, когда только начинали встречаться. Ходим в театры. Или гуляем, взявшись за руки. В чем-то мы совсем не повзрослели...»
Когда Ее Величество королева присвоила Полу Маккартни рыцарское звание, он радостно воскликнул: «Вот здорово, теперь Линда будет леди». Увы, она так и не успела насладиться этим титулом... Линда Истман родилась осенью 1942 года в семье богатых американцев, по корням своим, кстати сказать, русских. Ее отец был преуспевающим юристом. Мать погибла в авиакатастрофе, когда девушке было восемнадцать. Но к тому времени Линда была уже вполне самостоятельной особой. Сразу же после смерти матери она вышла замуж за геофизика Мелвина Сива, родила ему дочь, но тут же развелась и занялась профессиональной фотографией. В те времена главным ее жизненным кредо был хипповский лозунг «Занимайтесь не войной, а любовью!». Она осуществляла его на практике, причем весьма активно. Особым расположением очаровательной юной блондинки пользовались главные проводники вышеназванной установки — рок-музыканты. Линда умудрилась счастливо совместить жажду любви и талант фотографа Она делала снимки кумиров в неформальной, как теперь принято говорить, обстановке и вкладывала в эти работы всю свою страсть. Серия снимков «Роллинг Стоунз» открыла ей двери в редакции самых престижных музыкальных журналов. Ее жизнь состояла из музыки, фотовспышек, секса, марихуаны и выпивки. В 1967 году Линда познакомилась с Полом, который тогда был помолвлен с актрисой Джейн Эшер. Влюбленная Линда проявила удивительную настойчивость и два года спустя вышла за Пола замуж.
Эта настойчивость породила много сплетен. Но учтем, что дела «Битлз» были не на высоте. В четверке возникли явные разногласия, битломания шла на спад, положение финансовых дел становилось катастрофичным. Так что в корыстном расчете богатую дочь богатых родителей недоброжелатели обвиняли скорее всего напрасно. Тем не менее нельзя обойти вниманием и тот факт, что именно Пол после свадьбы стал настаивать, чтобы менеджером группы стал отец Линды, а не другой человек, кандидатуру которого предлагали остальные «битлы»... Как бы то ни было, после женитьбы Пола был вбит еще один клин в трещину, приведшую в конце концов к распаду группы.
Первые сольные опыты Пола Маккартни, а также первые альбомы, записанные им с группой Wings, не вызвали восторга у поклонников. А пение Линды и ее любительская игра на клавишных встречались критиками с ехидной насмешкой.
Между тем время шло, оставляя во все более далеком прошлом славные времена молодых и дружных «битлов». Выбравшие для себя положительный и респектабельный образ, Линда и Пол являли собой полную противоположность другой супружеской чете — Леннону и Йоко Оно. (Кстати, по мнению многих поклонников, в развале «Битлз» больше всего и виноваты именно «битловские» жены — Йоко и Линда. Сами дамы друг друга, мягко говоря, недолюбливали.) Маккартни не делали никаких экстравагантных выходок, старались избегать скандалов. Журналисты стали понемногу забывать бурное прошлое Линды. Зато с умилением описывали, например, как она еще девочкой лечила больных бе лок. Или как тратила десятки тысяч долларов на то, чтобы выкупить щенков, предназначенных для лабораторных исследований. Коммерческие дела четы пошли в гору. Альбом выходил за альбомом. (В настоящее время в британском мире шоу-бизнеса Пол Маккартни — самый богатый человек.) Линда, ставшая убежденной вегетарианкой и даже написавшая книгу о правильном питании, расширяла производство вегетарианских продуктов питания. Их дети выросли. Хизер, дочь Линды от первого брака, занимается керами кой, ее работы выставляются в музеях Нью-Йорка и Лондона. Мэри Маккартни пошла по стопам матери и занялась фотографией. Стелла стала известным дизайнером моды. Джеймс получил архитектурное образование, но не прочь заняться и музыкой, к которой имеет ярко выраженную склонность. Семья Маккартни стала казаться идеальной. Линда повсюду сопровождала Пола — на гастролях, на отдыхе. И стала неотъемлемой его частью. «Линда пол-Маккартни» — так стали называть ее российские поклонники. Сами супруги утверждали, что почти за тридцатилетнюю совместную жизнь друг без друга ни разу не провели больше суток. Идеальную картину дополнили серьезные симфонические сочинения Маккартни и возведение его в рыцарское звание. Даже арест Пола в Японии в 80-м в связи с хранением наркотиков удалось быстро свести на нет.
Два года назад у Линды был обнаружен рак молочной железы. Но самые дорогие врачи так активно взялись за ее здоровье, что уже несколько месяцев спустя газеты, к радости и надежде других страдалиц, дружно объявили: «Линда Маккартни победила болезнь!». Она по-прежнему вела активный образ жизни, переезжала с места на место, занималась делами. Совершала конные прогулки.
И вдруг — умерла. По свидетельству близких, очень быстро умерла, без мучений, держа Пола за руку. Объявленная причина смерти — метастазы в печени.
Но уже несколько дней спустя мировая пресса запестрела вопросами: почему в суде и полиции Санта-Барбары, где произошло несчастье, нет никакого официального свидетельства смерти? почему не было произведено вскрытие? Почему тело было так быстро кремировано, а прах спешно вывезен в Англию на частном самолете и развеян над полями во владениях семейства Маккартни? Не помогли ли Линде, с целью облегчения ее страданий, уйти в мир иной(?) или, может, она сама, предчувствуя скорый конец, поторопилась свести счеты с жизнью?
Вряд ли теперь будет получен окончательный ответ на все эти вопросы. Да и надо ли? Может, лучше оставить в неприкосновенности легенду о раскрепощенной хиппи, которая полюбила, ради своей любви стала совсем другой, но так и не успела почувствовать себя настоящей леди?!

С.Б.