Ричи Блэкмор, известный склочник, инициатор всех разборок и гитарист Deep Purple, в очередной раз стал причиной развала группы. Докатав европейские гастроли, он тихо и по-джентльменски ушел из родного коллектива, закончив 17 ноября 1993 г. очередную страницу в многострадальной истории Deep Purple. В который уж раз поклонники группы во всем мире сокрушенно вздохнули и наполнили водкой свои граненые стаканы за упокой души птицы Феникс пурпурного цвета.
"ЗНАЕТЕ, что такое старость? - обмолвился как-то Нил Янг в минуту душевного откровения. - Старость - это когда твои старые песни начинают издавать тройными альбомами". За несколько дней до заявления Блэкмора на фирме EMI как раз вышел такой вот тройной концертный альбом Deep Purple под названием "Live In Japan", который включил в себя полную запись трех концертов 1972 г. в японских городах Осака и Токио. Кстати, этот концерт в свое время стал основой для другого альбома, прилично нашумевшего в свое время, - "Made In Japan". И вот что написал по этому поводу журнал "Kerrang!".
"Live In Japan" - гениальное творение Саймона Робинсона, давнего поклонника Deep Purple. Это ему принадлежала идея вытащить из архивов мастер-ленты с записями концертов группы и перемикшировать их с помощью современной технологии. На этом альбоме можно услышать много интересных вещей, например бесконечное настраивание гитары Блэкмором и ехидные комментарии Гиллана по этому поводу: "Я так много говорю потому, что мы очень долго настраиваемся, - кричит он в зал. - Лучше всего, если мы продолжим концерт на следующей неделе, тогда-то мы уж точно настроимся!"
Примечательно, что именно после этого концерта Иен Гиллан впервые высказал мнение, что ему пора покинуть группу. Тогда его уговорили остаться еще на год, но отношения в группе испортились окончательно, и музыканты в то время встречались только перед выступлениями и в студии на записи альбома "Who Do We Think We Are", что можно перевести примерно так: "И кто же мы такие после этого?"
"Мы стали добрее друг к другу, - говорил год назад бас-гитарист и продюсер Deep Purple Роджер Гловер. - Хотя в остальных отношениях мы так же нетерпимы, как и раньше. Но мы научились с этим жить. Все мы связаны невидимыми нитями и понимаем, что лучшим в нашей жизни была игра в Deep Purple."
Первыми жертвами блэкморовского террора были Род Эванс и Ник Симпер, первые вокалист и басист группы. Буквально через год после образования Deep Purple Блэкмор подбил двух остальных перплов - Джона Лорда и Иена Пэйса - уволить Эванса и Симпера. Эванс, по словам Блэкмора, был певцом балладного стиля и не мог дальше оставаться в "тяжелой" группе. Манера игры Симпера была обозвана "старомодной", и обоим музыкантам пришлось покинуть группу.
В 1973 г. - новый конфликт. Уходит Гиллан, а Ричи Блэкмор настаивает на том, чтобы к нему присоединился и Гловер, по причинам "этического" характера. А спустя два года и сам Блэкмор решает, что зря тратит время в Deep Purple, и организовывает Rainbow, свой собственный проект. После такого удара перплы уже оправиться не смогли, и несколько месяцев спустя группа прекращает существование.
ЧЕРЕЗ девять лет Роджер Гловер, басист второго состава команды, предпринимает попытку воссоздать группу, и попытка оказывается удачной. Счастливо просуществовав еще шесть лет и выпустив два успешных альбома, группа опять лишается Гиллана. Причиной ухода снова стал Ричи Блэкмор, который и предложил взять на освободившееся место своего рэйнбовского вокалиста Джо Линн Тернера, что само по себе довольно странно, ибо основной версией, отчего распались Rainbow, является конфликт между Блэкмором и Тернером.
Как и ожидалось, союз с Тернером оказался весьма недолговечным, и 1993 г. группа опять встречает в своем "классическом" втором составе - с Иеном Гилланом.
"Перед вами - "Группа Юрского периода", которая никогда не умрет! - так рецензировал незадолго до распада Purple их концерт в Брикстонской Академии обозреватель журнала "Kerrang!". - С тех пор, как она записала свой бессмертный "In Rock", могли ли мы предполагать, что и сейчас, четверть века спустя, группа будет "живее всех живых"? Гиллан визжит громче, чем в 73-м, Блэкмор тщательно выковыривает каждую ноту своего блестящего соло на "Highway Star", а Пэйс снова и снова повторяет свой сногсшибательный номер на "Lazy". В репертуаре перплов теперь и "Девятая симфония" Бетховена, и "Long Live Rock'n'Roll!" Rainbow, и "Paint In Black" Rolling Stones. Вместе со старыми вещами они играют "Perfect Strangers" и "Knocking At Your Back Door". Только с последнего альбома они не играют ничего, кроме заглавной "The Battle Rages On..."
Через неделю после этого концерта Блэкмор официально заявил о своем уходе. "Все, с меня хватит! - сказал он в интервью все тому же "Керрангу". - Мне больше не доставляет удовольствия играть с Гилланом. Очень трудно выходить на сцену, когда в группе такая атмосфера."
В 1974 г. Блэкмор произнес эти же самые слова, только тогда на месте Гиллана был Кавердэйл. Но в то время "атмосфера" никак не отражалась на виртуозной игре музыкантов. Ведь именно в конце 1974 г. были записаны три классических концертных альбома группы, один из которых, "Made In Europe", по праву делит пальму первенства с "Made In Japan" 1972 года. Оба этих альбома записаны на грани очередного распада группы. Но можно ли считать особенно удачным альбом 1993 года "The Battle Rages On..."? Навряд ли. И уж тем более таковым нельзя назвать "Slaves And Masters" 1990 года. Видимо, перплам действительно пора расходиться, как ни грустно это сознавать.
Что же дальше? "Я собираюсь создать новый проект, - говорит Ричи Блэкмор. - Но это не будет Rainbow, это будет нечто совершенно иное. Я не хочу возвращаться к старому". Остается надеяться, что Блэкмор не станет брать в свою новую группу Джо Линн Тернера, а оставшиеся не станут заменять Человека В Черном на кого-нибудь вроде Томми Болина. Но перплы держат свое мнение при себе.

Руслан ШЕБУКОВ