На этих двух компакт-дисках уместились 50 композиций и три года работы четырех действующих лиц.

В ту пору «Битлз» уже перестали быть монолитной «командой единомышленников». Они записывали песни, которые не вошли в их совместные альбомы, но вскоре появились на первых сольных пластинках. Разногласия усугублялись тем, что у всех четверых была, в сущности, своя жизнь. Леннон женился на Йоко Оно, Маккартни взял в жены Линду Истмэн (о каждой из них до сих пор говорят, что именно она стала главной причиной распада группы). Харрисон совершенствовался в религии, копил обиду на Леннона и материал для ударного начала самостоятельной карьеры. Ринго Старр, казалось, ни о чем не беспокоился, но именно он первым на время ушел из группы (и, кстати, именно у него в итоге оказалась самая красивая жена - неотразимая Барбара Бах). Завершение концертной деятельности тоже не способствовало сплочению.
И в это время они умудрились записать три альбома, которые окончательно убедили мир в том, что «Битлз» - величайшая из поп-групп.
Об этом - в третьем, завершающем выпуске «Антологии». Здесь уже нет явного студийного брака, которым изобиловал первый сборник. Здесь гораздо меньше экспериментальных версий песен, чем во втором. Здесь перед нами мастера экстра-класса, которые с лету могут записать вещь так, что продюсеру уже делать почти нечего. И если, скажем, Helter Skelter звучит иначе, чем на альбоме, то это потому, что рассматривалась еще и такая версия песни. Но в итоге остановились на той, которая все же лучше. Собственно, вся «Антология» - это как бы гимн безупречному вкусу «Битлз» и их продюсеров: из множества вариантов они всегда выбирали оптимальный, а это - тоже талант.
Впрочем, в третьем выпуске есть несколько вещей, которые в таком исполнении могли бы составить конкуренцию «классике» (Cry Baby Cry, Black Bird, For Your Blue). A Get Back (записанная 30 января 1969 года на крыше здания студии Apple) звучит, пожалуй, даже получше, чем на диске Let It Be. Хотя, возможно, так только кажется, поскольку перед нами - запись последней песни последнего «живого» концерта «Битлз». И все же третий том «Антологии» - это памятник не столько «Битлз», чей прямой трудовой вклад, говоря цинично, здесь равен - нулю (на третью «новую песню» с «участием» Джона Леннона вроде Free As A Bird и Real Love, открывавших первые два сборника, их уже не хватило), сколько тем, кто все эти записи раскопал, привел в порядок, систематизировал, прокомментировал... И, конечно, тем, кто сумел предвидеть успех этого, как многим поначалу казалось, безнадежного дела. А вот поди ж ты: два первых тома «Антологии» проданы в мире тиражом в 12 миллионов экземпляров. Том третий, можно не сомневаться, тоже ждет вполне благо» получная судьба по части спроса.
Последует ли новое предложение? Честно говоря, хотелось бы верить, что тема «неизвестных «Битлз» теперь закрыта. Хотя... Некоторые песни были записаны в ста и более версиях каждая, так что переиздавать все это можно до бесконечности. Нужно ли? Честное слово, не знаю. Ностальгирующим романтикам, которые считают, что история рок-музыки трагически оборвалась в день смерти Джона Леннона и что с тех пор новых интересных исполнителей не было, наверное, нужно. Они лучше 50 раз подряд всплакнут под Hey Jude, чем рискнут послушать какую-нибудь неизвестную им группу.
В любом случае - выпуск «Антологии» завершен. Лично мне ее музыкальная ценность представляется достаточно скромной. Но как научно-исследовательский проект (не только блестяще организованный, но и умело преподнесенный) она заслуживает высочайшей оценки.

Леонид ЗАХАРОВ