Имея массу поклонников и подражателей, гитарист группы DEEP PURPLE Ричи Блэкмор (Ritchie Blackmore) не был доволен перестановками в её составе. В 1974-м году он находился в состоянии постоянного конфликта с Дэвидом Ковердэйлом (David Coverdale) и Гленном Хьюзом (Glenn Hughes) - новыми участниками DEEP PURPLE, отчего всё чаще репетировал с другой группой - ELF. Этому малоизвестному составу, ведомому вокалистом Ронни Джеймсом Дио (Ronnie James Dio), и суждено было стать его новым проектом - RITCHIE BLACKMIORE'S RAINBOW.
рождение группы и дебютный альбом
«Я начал уставать и от коллег, и от их идей: всё как будто под копирку, - жаловался прессе гитарист. - Мы просто обленились. Например, если нам выделялось две недели отдыха среди гастролей, чтобы записать новый альбом, то из них двенадцать дней мы играли в футбол, один - отсыпались, а репетировали лишь в оставшиеся часы.
Большинство вещей мы писали прямо в студии, полагаясь при этом на ремесленные навыки, а не на вдохновение или творчество».
25 июня 1975 года Ритчи Блэкмор заявил о своём официальном уходе из группы, объяснив, что ему «надоело торговое предприятие, которое должно производить только "хиты". После выпуска альбома "Stormbringer" моё отношение к музыке DEEP PURPLE изменилось. Этот альбом звучал как записи Стиви Уандера (Stevie Wonder), а не хард-роковой группы, хотя песни "Soldier of Fortune", "Gypsy" и "Lady Double Dealer" очень хороши. Однако это была рецессия. Фанк - и не более. И я ушёл».
Но возвратимся в 1974-й год. Блэкмор ещё полноправный член DEEP PURPLE, он гастролирует с группой и участвует в обсуждении её очередного альбома. Но коллеги не всегда прислушиваются к его мнению. Последней каплей, переполнившей чашу терпения Блэкмора, послужило то, что Джон Лорд (Jon Lord) и Йен Пейс (Ian Paice) отвергли композицию Стива Хэммонда (Steve Hammond) «Black Sheep Of The Family», которую гитарист предложил им включить в альбом. Они мотивировали это тем, что не будут записывать чужой материал. Но Блэкмор очень хотел сделать эту запись, что и осуществил чуть позже с помощью американской группы ELF и виолончелиста ELO Хью Макдауэлла (Hugh McDowell).
Сотрудничество с этим малоизвестным коллективом возникло не случайно. Во-первых, ELF открывали концерты американского тура DEEP PURPLE и были даже подписаны на рекорд-лейбл Purple records, а во-вторых, амбициозный Блэкмор максимально быстро хотел выпустить композиции, не принимаемые его коллегами, и ELF оказались в зоне его самой быстрой доступности. Плюс к тому Блэкмору очень нравился мощный и глубокий вокал Дио, который, по его словам, «здорово подходил для настоящего хард-рокового материала».
Забегая вперед, отметим, что Блэкмор в лице Дио получил не только отличного певца и харизматичного фронтмена, но и великолепного поэта. Другими музыкантами новоиспечённой группы стали остальные члены ELF: Микки Ли Соул (Mickey Lee Soule, клавишные), Крэйг Грубер (Craig Gruber, бас) и Гэри Дрисколл (Gary Driscoll, ударные). Естественно, класс новых партнёров Блэкмора был значительно ниже, чем у его именитых коллег из DEEP PURPLE. Но на первых порах музыканта это не очень напрягало. «У этих парней меньше амбиций, и это здорово, - говорил он. - И они готовы донести мои новые идеи до слушателя именно так, как я и хотел их представить. А общая концепция моей музыки, впрочем, не особо изменилась - всё та же гитара, тот же орган, тот же мощный вокал».
Итак, всё началось с записи композиции «Black Sheep Of The Femily», которую гитарист захотел выпустить в виде сингла. На вторую сторону сорокапятки Блэкмор планировал поместить собственную композицию. Текст для неё он попросил написать Дио, связавшись с ним по телефону. Дио уже к следующему дню справился с заданием, и композиция получила название «Sixteenth Century Greensleeves». Запись была сделана 12 декабря 1974-го года, в свободный от концертов день в студии Tampa Bay во Флориде. Сингл так и не увидел свет, но Блэкмору понравилось работать с этими музыкантами. Более всего он был доволен голосом Дио: «Когда я впервые услышал, как эту вещь поёт Ронни, у меня мурашки по спине забегали. Мне не требовалось ничего ему объяснять. Он пел так, как было нужно. После этого я предложил Дио место вокалиста в своей будущей группе. Ронни согласился, но ему не хотелось расставаться со своей группой. Тогда он убедил меня взять в команду Соула, Грубера и Дрисколла, которые участвовали в записи сингла». Примечательно, что Роджер Гловер тоже предлагал Дио петь в своем проекте. Вокалист сначала дал согласие, но, получив приглашение от Блэкмора, изменил своё решение. Название группы, по словам Блэкмора, возникло, когда они с Дио выпивали в лос-анджелелесском баре «Rainbow Bar & Grill». Дио спросил Блэкмора, как будет называться группа. Блэкмор просто указал на вывеску: «Rainbow».
С 20 февраля по 14 марта 1975-го в мюнхенской студии Musicland в свободное от участия в DEEP PURPLE время Блэкмор с новой группой и продюсером Мартином Бёрчем (Martin Birch) приступил к записи дебютного альбома. Вокалист Дио выступил здесь также и в качестве автора текстов и мелодий. В записи альбома приняла участие и бэк-вокалистка Шошанна. Оформление обложки было поручено художнику с киностудии Walt Disney Studios Дэвиду Уиллардсону (David Willardson), который и придумал фантастический замок в виде гитары. «Я проникся фэнтэзийной атмосферой альбома и создал картинку, от которой Ричи пришёл в восторг, - вспоминал художник. -Ронни тоже понравилась моя работа, ибо она очередной раз напоминала об ипостаси сказочника, каковым являлся Дио». В ходе студийной работы Блэкмор пришёл к окончательному решению покинуть DEEP PURPLE: «Имя группы в какой-то момент начало значить очень много, мы зарабатывали сумасшедшие деньги. Если б я остался, то, наверное, стал бы миллионером. Да, приятно видеть, как к тебе несут набитые деньгами мешки, но когда ты занимаешься заколачиванием денег 6 лет подряд - с тебя довольно! Нужно быть честным и сказать себе: ты должен сделать что-либо другое. Вполне вероятно, оно не будет таким же коммерчески успешным, но это неважно. Я хочу быть самим собой. Денег я уже заработал достаточно - теперь поиграю в своё удовольствие. Получится у меня это или нет - не имеет значения».
Дебютный альбом новоиспечённого коллектива, записанный в феврале-марте, вышел в августе 1975 года под названием «Ritchie Blackmore's Rainbow». Слушателям и критикам он понравился. Альбом занял 11 место в Британии и 30 - в США. Пластинка представила слушателям классический хард-рок, где царила чарующая, виртуозная гитара Блэкмора и неповторимый голос Дио, напористый и одновременно печально-нежный. Лучшими композициями альбома стали «The Man Of The Silver Mountain», «Catch The Rainbow» и «Still I'm Sad», инструментальный кавер на хит группы THE YARDBIRDS. «Я и сам не знаю, как это получилось, рассказывает об этом Блэкмор. - Вроде как кто-то посоветовал, чтобы на первом альбоме обязательно был инструментальный номер. Мне всегда нравились песни THE YARDBIRDS, и мне показалось, что именно эта вещь и будет инструменталом. Впрочем, существует издание первого RAINBOW где "Still I'm Sad" звучит с вокалом. Тональность, в которой мы играли, очень высока для пения, так что новую версию пришлось переиграть в другом ключе».
Нельзя сказать, что музыка RAINBOW кардинально отличалась от DEEP PURPLE, но сам Блэкмор почувствовал себя совершенно по-иному. «Я снова начал получать наслаждение от игры.
Мы все новые друг для друга и делаем всё по-новому, с энтузиазмом, с радостью».
радуга восходит
Вскоре группа отправляется на гастроли и стремительно начинает набирать фэн-базу, влившись в число крепких гастролирующих хард-рок-коллективов. Но прежде Ричи избавляется от «Эльфов» не самого высокого класса и берёт на их место других музыкантов. Еще до того, как вышла пластинка, Блэкмор уволил басиста Крэйга Грубера, а вместо него пригласил шотландского бас-гитариста Джимми Бейна (Jimmy Bain). Его порекомендовал барабанщик Рики Мунро (Ricky Munro), который когда-то был участником недолговечного проекта Блэкмора MANDRAKE ROOT, а на тот момент играл с Бейном в группе HARLOT. Блэкмор пошёл на концерт HARLOT и после него предложил басисту стать участником своей группы. Прослушивание было символическим: Блэкмор сыграл два гитарных фрагмента - второй более быстрый, чем первый, - Бэйн повторил их на басу и тут же был принят. В скором времени уволили Дрискола, а за ним и Соула. Мики Ли Соул вспоминал: «Мы переехали в Малибу, где жил Ричи, и начали репетировать. Но он сразу же захотел поменять бас-гитариста. Причина этого решения лежала не в музыкальной плоскости, это была прихоть Ричи, что-то личное. Мы ещё немного порепетировали, потом Ричи захотел сменить барабанщика. Дрискол был моим лучшим другом, мы много пережили вместе, к тому же он был классным ударником. Его стиль был в большей мере ориентирован на американский ритм-энд-блюз, а Ричи такая манера не очень нравилась. Так что я был очень разочарован его решением, и это было одной из причин, побудивших меня уйти из группы».
Ричи Блэкмор впоследствии утверждал, что для Дрискола было обычным делом «терять ритм и не находить его вновь». Дио был согласен с лидером группы: «Мои бывшие коллеги по ELF были уволены потому, что, будучи хорошими музыкантами, на сцене выглядели не лучшим образом». Блэкмор решил (а Дио вынужден был согласиться), что они - не те, кто им был нужен для дальнейшего развития группы и для записи очередного альбома.
Найти барабанщика было сложнее. Блэкмор хотел видеть не просто технически грамотного музыканта, но настоящего мастера. Из дюжины прослушанных кандидатов ни один гитариста не устроил. Уже почти отчаявшись найти достойную кандидатуру, Ричи Блэкмор вспомнил про Кози Пауэлла (Cozy Powell), которого видел в 1971-м году на его последнем концерте в составе JEFF BECK GROUP, и велел менеджеру связаться с ним, чтобы пригласить на прослушивание. Кози Пауэлл вылетел в Лос-Анджелес, где проходили репетиции. «Там была толпа народу: члены группы и Бог весть кто, наверное, половина Голливуда, - вспоминал Пауэлл. - Мне пришлось играть на ударной установке, которую я никогда до этого не видел. На меня пялилась сотня людей, словно я был золотым мальчиком, которого выписали из Англии, заплатив кучу денег. Ричи сразу же меня спросил, могу ли я сыграть шаффл. И я начал играть. Через 20 минут мне сказали, что я принят на работу».
Новый басист Джимми Бейн порекомендовал Блэкмору своего знакомого клавишника Тони Кэйри (Tony Carey). Тот был принят, и в окончательно сформированном составе группа отправилось в своё первое крупномасштабное турне. По замыслу Ричи Блэкмора концерты RAINBOW должна была украшать огромная радуга, подобная той, что была у DEEP PURPLE на выступлении в Калифорнии. Но в отличие от той радуги, деревянной с нарисованными полосами, новая была изготовлена из металлических конструкций и могла менять цвета. «На её установку требовалось 7 часов, - вспоминал Дио. - Это была огромная конструкция, которая постоянно служила для меня источником беспокойства: я опасался, что она на меня вот-вот рухнет».
Первый концерт тура должен был состояться 5 ноября 1975 года в филадельфийском зале Syria Mosque, но его пришлось перенести: выяснилось, что «электрическую радугу» не успели смонтировать. Турне началось 10 ноября в Монреале, в зале Forum Concert Bowl. Шоу открывалось песней «Temple of the King». Далее шли «Do You Close Your Eyes», «Self Portrait», «Sixteenth Century Greensteeves», «Catch the Rainbow», «Man on the Silver Mountain», «Stargazer» и «Light in the Black». Завершала концерт «Still I'm Sad» (c текстом, в отличие от альбомной версии). К концу американского тура «Temple of the King» и «Light in the Black» были исключены из репертуара, их заменила «Mistreated». Турне, состоявшее из 20 концертов, завершились в американском городе Тампа, после чего музыканты разъехались на Рождественские каникулы.
Примечательной чертой гастролей RAINBOW были весьма игривые отношения между участниками группы. Инициатором таковых был Блэкмор, пристрастившийся к своеобразным шуткам и розыгрышам ещё во времена DEEP PURPLE. «Ты мог вернуться в отель и обнаружить, что твоя комната совершенно пуста, - вспоминал Джимми Бейн. - В номере не было ничего, кроме лампочки, а все твои вещи были свалены в ванной. Парни могли часами выманивать тебя из комнаты, чтобы потом сделать тебе такой сюрприз. А пару раз нас просто выкидывали из отелей среди ночи потому, что кое-кто из парней что-то натворил. Я помню, в Германии Кози забрался по стенке отеля наверх. У него был огнетушитель, который он собрался испытать на ком-то из нас. Но, к сожалению, он перепутал этажи и напустил пену в комнату какого-то немецкого торговца. Тогда нас всех подняли среди ночи и вышвырнули из отеля. Да много всяких сумасшедших вещей было! Ты мог проснуться оттого, что кто-то разносит твою дверь топором! Это было безумие, но на наши выступления или записи оно никак не влияло». Запись очередного альбома началась в феврале 1976 года, когда музыканты собрались в мюнхенской студии Musicland. Продюсером этого альбома, как и предыдущего, стал Мартин Бёрч.
На запись пластинки, озаглавленной «Rainbow Rising» понадобилось всего 10 дней. Музыканты играли настолько чётко и профессионально, что большинство композиций было записано за 2-3 дубля, «A Light in the Black» удалась с первой попытки. В работе над эпической композицией «Stargazer», которая задумывалась Блэкмором как пьеса для виолончели, принял участие Мюнхенский симфонический оркестр. Эта грандиозная вещь представляет собой гармоничную попытку, блестяще воплощённую в стиле симфо-хард-рока (или монументального хард-рока - как пример можно привести «Kashmir» LED ZEPPELIN).
Рисунок, использованный для оформления обложки альбома, был выполнен художником Кеном Келли (Ken Kelly). Со временем он стал одним из графических икон хард-рока 70-х.
Как уроженцу Восточного побережья США, Келли ранее уже доводилось работать с рок-музыкантами - в частности, именно он разработал дизайн обложки для пластинки KISS «Destroyer», - однако, начиная переговоры по поводу нового заказа, он был вынужден признать, что о специфике музыки RAINBOW имеет весьма смутное представление.
«Несмотря на то, что я был удостоен двух «золотых» альбомов за мою работу с KISS, я ещё долгое время никак не мог врубиться в эту группу, - вспоминает Кен Келли. - С RAINBOW мы встретились в их нью-йоркском офисе, куда они приехали вместе со своим менеджером. Эти парни чётко знали, чего хотят, и дали мне подробные инструкции: мол, им бы хотелось видеть гигантскую руку, поднимающуюся из моря и хватающую радугу, и особо подчеркнули, что здесь обязательно должен присутствовать некий драматический эффект. Судя по всему, подобная художественная концепция должна была подчеркивать грандиозность замысла создателей альбома, апогеем которого была довольно продолжительная и величественная композиция "Stargazer". Почему обложка "Rising" стала одним из символов хард-рока? Очень хороший вопрос. Лично мне кажется, что она лишь подчеркивает мощь и талант рок-группы, записавшей (сейчас я, слава Богу, это понимаю) по-настоящему сильный и неординарный альбом - потому он и стал одним из "краеугольных камней" жанра. Тут всё дело в грандиозной музыке». Альбом поступил в продажу в мае 1976 года и в течение следующих нескольких лет приобрёл статус классического в хард-роке. Главное достоинство диска - необыкновенная мощь и динамизм. Образно говоря, он сделан в нокаутирующем стиле, вполне достойном страшного костистого кулака, изображенного на обложке.
Пластинка поднялась до 48-го места в Billboard Top 200 и до 6-го места в UK Album Chart. «Мы записывали этот альбом около десяти месяцев, и у меня нет причин быть им недовольным», - комментировал Блэкмор её успех. Многие до сих пор считают эту работу лучшим достижением группы. «Волшебники, радуги, загадочные женщины, - толкует свои тексты Ронни Джеймс Дио. - Всё это имеется на альбоме, который навсегда запечатлел имя RAINBOW на карте рока». И действительно, гитарная эквилибристика Ричи Блэкмора нашла себе идеальное подспорье в поэтических дарованиях Дио, человека, чувствующего себя, как дома в средневековом мире с его королями. Если «Stargazer» был их самым мощным произведением, то «Tarot Woman», «Starstruck» и «Run With The Wolf» демонстрировали тягу к фэнтези. Несмотря на претенциозность текстов и музыки, всё было исполнено так убедительно и, безусловно, гениально, что ни один уважающий себя металист не вздумает смеяться над этим. Даже сегодня.
сценические успехи и чехарда с увольнениями
Успех альбома потянул за собой и желание многих промоутеров поработать с группой RAINBOW. К тому же после распада DEEP PURPLE большая часть их поклонников автоматически перешла к Блэкмору. От заявок на гастроли отбою не было, и группа собралась в очередной мировой тур. «Уходя из DEEP PURPLE, я хотел, чтобы мне дышалось легче, - сокрушался Блэкмор. - Теперь RAINBOW в некоторых странах, например в Японии, даже более популярна, чем моя прежняя группа. Я не ждал и не хотел такой реакции. И сейчас я снова там, откуда бежал. В зоне высокого напряжения».
Запланированные выступления на Восточном побережье и Среднем Западе США не состоялись, и первым концертом тура стало шоу б июня 1976-го года. Все концерты группы открывались словами актрисы Джуди Гарленд (Judy Garland) из фильма «Волшебник страны Оз»: «Тотошка, мне кажется, мы больше не в Канзасе! Мы, должно быть, над радугой!» («Toto, I've a feeling we're not in Kansas anymore. We must be over the rainbow!»). Затем шла новая песня группы «Kill the King», далее - «Sixteenth Century Greensleeves», «Catch the Rainbow», «Man on the Silver Mountain», «Stargazer», «Still I'm Sad». Неотъемлемой частью концертов было соло Кози Пауэлла на ударных, сопровождаемое фонограммой увертюры Петра Ильича Чайковского «1812-й год» в исполнении Симфонического оркестра города Миннеаполиса.
Концерты шли с успехом, поэтому было решено записать ряд их на пленку и выпустить сборник лучших фрагментов живых вступлений группы в виде двойного альбома. Прежде всего, Мартин Бёрч записал осенние концерты в Германии. В начале декабря RAINBOW прилетели в Японию, где их встретили очень тепло. Все девять концертов прошли с аншлагом, по-этому Бёрч также записал и японские выступления. Над сведением альбома он работал с марта по май следующего года. Композиции, вошедшие в него, подверглись основательному монтажу, при котором шла склейка версий из разных выступлений.
А тем временем по завершении турне RAINBOW должны были уйти на Рождественские каникулы и собраться после них для записи нового альбома. Но Ричи Блэкмор вновь задумал обновить состав группы, сменив бас-гитариста и клавишника. 3 января 1977-го года менеджер Брюс Пэйн позвонил Бейну и сказал, что в его услугах больше не нуждаются. Мотивировалось это тем, что басист начал употреблять наркотики перед выходом на сцену. «Некоторые люди, не будем их называть, принимали наркотики и спали на ходу? - говорит Блэкмор. - Я их поувольнял. Знаете, как они на это реагировали? Оборачивались и спрашивали: "Как ты мог так поступить со мной?"». Процедуру уведомления музыкантов об увольнении Блэкмор поручал менеджеру, поскольку считал, что подобную неприятную работу должен выполнять именно он.
Вместо Бейна Блэкмор пригласил уволенного ранее Крэйга Грубера. Басист около месяца репетировал с RAINBOW, но в группе не закрепился, поскольку Блэкмор решил, что Марк Кларк (Mark Clarke) будет лучшей кундидатурой. Ричи позвонил ему как раз в тот момент, когда Марк уходил из группы NATURAL GAS, и сразу же задал вопрос: «Хочешь присоединиться к RAINBOW? Кларк был ошарашен, но через минуту ответил «да». Поскольку к этому времени Блэкмору так и не удалось найти замену Тони Кэйри, его увольнение было отложено на неопределённый срок. Но отношение Блэкмора к нему становилось всё более и более прохладным.
Репетиции нового материала проходили в Лос-Анджелесе. После недолгого перерыва, в мае 1977-го, группа вновь отправилась в замок Herouville, расположенный недалеко от Парижа, где продолжила работу над материалом нового альбома. До RAINBOW здесь отметились другие известные исполнители: Дэвид Боуи (David Bowie) записывал «Pin-Ups», PINK FLOYD - «Obscured by Clouds» и Элтон Джон (Elton John) - «Honky Chateau». Здесь была записана «Gates Of Babylon», которую Блэкмор считает одной из лучших своих песен. А также перезаписана баллада «Rainbow Eyes», в чём группе помог баварский струнный ансамбль.
Туда же через некоторое время прилетел и Мартин Бёрч, закончивший работу над сведением концертного альбома. Но в этот раз запись шла очень вяло, и интереса к ней никто не испытывал. «По прошествии шести недель мы обнаружили, что практически ничего не сделали, - вспоминал Блэкмор. - По сути дела, мы по-настоящему бездельничали, и если получалось найти хороший повод уклониться от записи, мы его использовали. Думаю, тот факт, что мы играли в футбол в течение десяти дней подряд, не способствовал работе».
Ещё одним развлечением для музыкантов были упоминавшиеся ранее блэкморовские «шуточки». Объектом их мог стать любой, но «мальчиком для битья» оказался Тони Кэйри. Причиной тому было всё более критическое отношение к нему Блэкмора.
«Кэйри был очень хорошим музыкантом, но слишком высокомерным и напыщенным, к тому же не играл в футбол, что ещё больше отдаляло его от остальных, - вспоминает Кози Пауэлл. - Записываться Кэйри стал тоже отдельно ото всех. Музыканты просыпались обычно около 3-х часов пополудни и работали в студии до раннего утра. Кэйри в это время уже спал. Один раз он зашёл в студию со стаканом виски в руке и синтезатором под мышкой. Вдруг он поскользнулся, и содержимое стакана вылилось на панель управления, выведя её из строя. Блэкмор разозлился, и Кэйри был уволен. Кроме того, испортились отношения Блэкмора с бас-гитаристом Кларком, которому частенько не удавалось сосредоточиться на игре. «Едва загоралась красная лампочка и начиналась запись, как он кричал: «Стоп, стоп, стоп! Я не могу попасть в такт». Блэкмору это вскоре надоело, и он выставил Кларка». Группа оказалась в сложном положении, и поскольку Бейн отказался возвращаться в группу, Блэкмору приходилось самому брать в руки бас-гитару. К тому времени команда находилась в студии уже более двух месяцев.
К июлю 1977 года основная часть работы была закончена. Тогда же вышел и двойной концертный альбом «On Stage» {#65 Billboard Top 200, #7 UK Album Chart). И изданная на сингле концертная версия композиции «Kill the King» впервые в истории группы попала в сингловый UK Singles Chart (на 44-ю позицию). На обратной стороне обложки красуется гордый перечень сценического оборудования RAINBOW, где перечисляются не только колонки, гитары, усилители, барабаны, тарелки, но и знаменитая радуга, венчающая концертные выступления группы. Эта радуга (12 метров длиной, около 9 метров высотой в середине), состоящая из четырёх секций, горела тремя тысячами лампочек и управлялась портативным компьютером. На её дизайн и изготовление, как оказалось, ушло полгода. Альбом «On Stage» примечателен также тем, что целую сторону его второй пластинки занимает концертная версия песни «Mistreated» из альбома DEEP PURPLE «Burn». Ронни Джеймс Дио неплохо исполняет здесь вокальную партию Дэвида Кавердейла. Вскоре Блэкмор подыскал и нового бас-гитариста. Им стал австралийский музыкант Боб Дейзли (Bob Daisley). Найти же клавишника помог случай: однажды Блэкмор услышал по радио соло на клавишных и был впечатлён. Выяснилось, что исполнял его канадский клавишник Дэвид Стоун (David Stone), который играл в группе SYMPHONIC SLAM. Таким образом, новый состав был полностью укомплектован и, начав в июле репетиции, отправился в сентябре на гастроли, отложив работу над альбомом на конец года.
Начавшееся турне было омрачено неприятностями. Первый концерт, который планировался на 23 сентября в Хельсинки, был отменен из-за задержки аппаратуры на таможне. 28 сентября концерт в Норвегии начался с полуторачасовой задержки, поскольку не успели привести и смонтировать «сценическую радугу». К тому же во время выступления вспыхнула драка, в которую были вовлечены техники и музыканты группы. Но самые большие проблемы поджидали группу в Вене. Во время концерта Блэкмор увидел, что охранник начал бить одного из зрителей (двенадцатилетнюю девочку). Ричи вмешался и ударил стража порядка, да так сильно, что сломал ему челюсть, после чего угодил в каталажку. Охрана вызвала полицию, и, когда те появились, все выходы были заблокированы. «Во время исполнения на бис я соскочил со сцены и запрыгнул в большой чемодан, предварительно приготовленный для меня роуди, - вспоминает Ричи. - Наши техники сказали полиции, что я побежал на железнодорожную станцию, и преследователи умчались туда на мотоциклах. Роуди выкатили меня на улицу, но как только они положили чемодан в грузовик, два полисмена захотели ознакомиться с его содержимым. И через несколько секунд я выиграл прекрасную ночёвку с «полным пансионом». Меня продержали целых четыре дня. Я чувствовал себя военнопленным». По воспоминаниям Дио, Ричи очень близко к сердцу принял своё пребывание "в тюрьме и был сильно подавлен. Выпустили его только после уплаты штрафа в размере 5000 фунтов стерлингов.
да здравствует рок-н-ролл!
Отыграв в ходе тура примерно сорок концертов, музыканты в основном ИСПОЛНЯЛИ те же песни, что и во время предыдущего, только «Stargazer» был заменен новой композицией «Long Live Rock'n'Roll». Завершающий концерт состоялся 22 ноября 1977 года в Кардиффе.
В январе 1978-го RAINBOW вылетели на новые гастроли - сначала в Японию, затем в феврале в США. После этого музыканты взяли паузу.
Песня «Long Live Rock'n 'Roll» была выпущена синглом в марте 1978 года, а альбом с одноименным названием вышел в апреле. Несмотря на рок-н-ролльное название, в альбоме не обошлось без привлечения классических музыкантов. Блэкмор пригласил немецкого дирижера Райнера Питча, который написал оркестровую партитуру для песен «Gates of Babylon» и «Rainbow Eyes» и дирижировал на записи Баварским струнным ансамблем. В «Rainbow Eyes» записывался также струнный квартет из Мюнхена.
На рисованной обложке, выполненной художницей Дебби Холл (Debbie Hall), настоял Дио, мотивируя это оригинальностью замысла. Виниловое издание альбома вышло в конверте с разворотом и текстовым вкладышем. Фотография публики перед сценой, помещённая на внутреннем развороте конверта, была снята на концерте канадской группы RUSH, с которой гастролировали одно время RAINBOW. Надпись на плакате фэнов была затёрта, взамен написан лозунг, давший название альбому «Long Live Rock 'n' Roll». На майках некоторых фэнов пришлось также затереть надписи группы RUSH.
В Британии альбом подскочил до 7-го места, но в США не поднялся выше 89-й позиции, что для RAINBOW было равносильно провалу.
И вообще, 1978 год оказался для RAINBOW особенно тяжёлым. Звукозаписывающая компания Polydor, угрожая отказом продлить подходивший к концу контракт, требовала от группы записывать более коммерческую музыку и выпускать больше студийных альбомов, считая общемировые тиражи недостаточными. От «электрической радуги» пришлось отказаться по финансовым соображениям. Также, по настоянию Polydor, RAINBOW начали выступать на разогреве у других групп: сначала FOGHAT, позднее - REO SPEEDWAGON. Делалось это для того, чтобы выжать максимум денег из концертов. Музыкантов утешало лишь то, что триумф от их выступления намного превышал успех тех, кого они предваряли. Позже, по требованию Polydor, было урезано время выступления до 45-ти минут: в новый сет вошли «Kill the King», «Mistreated», «Long Live Rock'n'roll», «Man on the Silver Mountain» и «Still I'm Sad» на бис (причем впоследствии и «бисы» были запрещены ). Менеджеру команды Брюсу Пэйну с трудом удалось убедить лейбл продлить контракт, но пришлось и дать твёрдые гарантии, что группа будет играть именно коммерческую музыку.
Между тем музыканты чувствовали усталость, к тому же наметились разногласия между Блэкмором и Дио. Убрав Дэйсли, Блэкмор принял решение уволить и вокалиста. Брюс Пэйн позвонил Дио и сообщил, что в его услугах больше не нуждаются. Несмотря на то, что отношения его с Блэкмором были на тот момент далеко не самыми лучшими, для Дио это явилось полной неожиданностью. Ошеломлённый Дио позвонил Кози Пауэллу и услышал: «Очень жаль, но так уж вышло...»
Блэкмор неохотно комментировал своё решение и на вопросы журналистов о причинах увольнения певца отвечал уклончиво. Ещё год назад Блэкмор был вполне доволен Дио, но сейчас говорил, что вокалист группы «всегда поёт одинаково». Кроме того, лидер группы выражал недовольство женой Дио Венди, которая имела на того «слишком сильное влияние». Лишь однажды гитарист признался, что не Дио покинул RAINBOW, a RAINBOW покинули Дио. Более внятно причину увольнения Дио объяснил Кози Пауэлл: «Ронни единственный, кого нужно в этом винить. Мы все думали, что он потерял интерес к тому, что делала группа, и не вносил ничего нового, а значит, был бесполезен для дальнейшего развития команды. Тогда мы начали обсуждать это с ним и выяснили, что его идеи совершенно не совпадают с нашими. Более того, они серьёзно расходились. Тогда он покинул нас и присоединился к BLACK SABBATH».
Об уходе Дио официально объявили в январе 1979 года.
назад к земным радостям
В ноябре 1978 года в группе появился новый басист - шотландский музыкант Джек Грин (Jack Green), игравший ранее в T.REX и PRETTY THINGS. Кроме того, Блэкмор привлек к сотрудничеству своего бывшего коллегу по DEEP PURPLE Роджера Гловера (Roger Glover). Предполагалось, что Роджер станет продюсером следующего альбома RAINBOW, но вскоре Блэкмор предложил ему место бас-гитариста группы. «Я больше не хотел играть в группах, когда покинул DEEP PURPLE, - вспоминает об этом Гловер. - Когда я пришел в RAINBOW, то подумал: Боже, я же не собираюсь снова это делать! Но, увидев играющего Ричи, я сдался. Хотя у RAINBOW были потрясающие живые выступления, столь же потрясающе малыми были продажи их записей. Группа была обречена. Хотя Polydor продавал немало записей Ричи, этого не хватило, чтоб удовлетворить аппетиты лейбла. А посему жить группе больше не полагалось. Моей задачей, чтобы спасти RAINBOW, было придать музыке хоть немного коммерческой направленности, больше мелодичности и поменьше агрессии, демонов, драконов, ведьм и прочей нечисти. Больше простых вещей вроде секса, секса и ещё раз секса».
Так как Гловер принял приглашение Блэкмора, пребывание Грина в RAINBOW ограничилось тремя неделями. Ещё раньше группу покинул Дэвид Стоун, и на его место по рекомендации Кози Пауэлла был приглашён клавишник COLOSSEUM Дон Эйри (Don Airey). Кози Пауэлл позвонил ему и попросил приехать в Нью-Йорк на прослушивание. Так Эйри оказался дома у Блэкмора. Для начала Эйри исполнял музыку Баха, а затем они устроили джем-сейшн, в результате которого появилась композиция «Difficult To Сиrе». После этого Эйри пригласили в студию, где шла работа над материалом для следующего альбома. А в канун Рождества ему было сделано официальное предложение.
В то же время проходили прослушивания кандидатов на роль вокалиста. Ни одна кандидатура Блэкмора не устраивала.
И тогда Блэкмор решил предложить место вокалиста Иену Гиллану (Ian Gillan). Гитарист явился домой к Гиллану Рождественским вечером, не зная, как тот себя поведёт, ведь в последний год совместной работы в DEEP PURPLE у них были очень натянутые отношения. Но Гиллан встретил гитариста вполне миролюбиво. Они выпили, Блэкмор предложил Гиллану присоединиться к RAINBOW и получил отказ. Более того, выяснилось, что Гиллан сам подбирает музыкантов для своей новой группы. Он предложил Блэкмору вакансию гитариста - и тот тоже ответил отказом.
Блэкмору ничего не оставалось, кроме как положиться на случай. Работа над альбомом продолжалась без вокалиста. Роджер Гловер выступил здесь не только как бас-гитарист и продюсер, но и как автор текстов и мелодий. К тому времени количество отбракованных кандидатов на роль вокалиста перевалило за пятьдесят. «Были неплохие парни, но никто меня не впечатлил, пока не подвернулся Грэм, - вспоминает Блэкмор. - Мы всех перепробовали, но никто не подходил. И как-то я вспомнил о том отличном вокалисте из группы MARBLES». Грэм Боннет (Graham Bonnet) в то время занимался записью сольного альбома и ничего не знал про RAINBOW. Ему оплатили перелёт до Франции, и в той же студии Chateau Pelly De Cornfeld, где на тот момент шла запись альбома, устроили прослушивание. Ричи Блэкмор попросил Боннета спеть «Mistreated», остался доволен исполнением и предложил ему место вокалиста. В апреле, когда все юридические тонкости были улажены, Грэм Боннэт стал полноправным участником группы.
Новому певцу было предложено наложить партию вокала на уже записанный материал. В случае с песней «All Night Long» Блэкмор сыграл последовательность аккордов и попросил спеть в той же манере, как в песне THE ROLLING STONES «Out Of Time». Также было и с «Lost In Hollywood», где Блэкмор просил спеть a-la Литтл Ричард (Little Richard).
Боннет вспоминал, что старый французский замок, в котором располагалась студия, внушал ему страх. Дошло до того, что он записывал вокальные партии в туалете или вне замка, в саду. В конце концов, просьбы вокалиста были удовлетворены, и дописывать партии вокала он отправился уже в американскую студию.
«Грэм был странным парнем, - вспоминает о новом вокалисте Блэкмор. - В Дании мы спросили его, как он себя чувствует. "Я чувствую себя немного странно, не знаю почему, мне слегка нехорошо". - "Ты ел?" - "Ах да. Я голоден". Мы говорили ему: Грэм, у тебя слишком короткие волосы. Людям, которые слушают нас, нравятся длинные волосы. Ты выглядишь, как певец из кабаре, не мог бы ты отпустить волосы. Другими словами, мы выглядели смешно, выходя на сцену с вокалистом, у которого такие короткие волосы, ведь публика это ненавидела. К тому времени, когда мы играли в Ратуше Ньюкасла, его волосы уже доходили до воротника. Он только начинал выглядеть как надо. Мы поставили караул у его двери, но он выпрыгнул через окно и сделал стрижку. Когда мы вышли на сцену, я, стоя у него за спиной, смотрел на его остриженную по-военному голову и был близок к тому, чтобы взять свою гитару и дать ему по башке».
К концу июля 1979 года новый альбом RAINBOW, получивший название «Down To Earth», поступил в продажу. Название альбома словно бы указывало на то, что группа обратилась к более «земным» вещам: «рок-н-роллу, сексу и угару». Блэкмор говорил, что устал от увлечения Дио средневековьем, рыцарями, драконами и ведьмами, поэтому новые ткексты должны быть простыми и понятными обыкновенному обывателю, особенно американскому. Он мечтал завоевать популярность именно в Америке, где принимали музыку с более лёгким звучанием и более простыми текстами.
Ушедший из группы Дио негативно оценил эту работу, так же, как и пение Боннета. Он заметил, что «RAINBOW стали звучать как обычная рок-группа», и что «вся магия испарилась». Тем не менее альбом занял 6-ю позицию в Великобритании и 66-ю - в США. Синглом была выпущена «Since You Been Gone», композиция Раса Бэлларда (Russ Ballard). На вторую сторону сорокапятки поместили «Bad Girl», в альбом не вошедшую. Сингл достиг 6-го места в чартах Великобритании и 57-го - в США. Второй сингл - «All Night Long» (с инструментальной композицией «Weiss Heim», записанной в январе 1980-го года, на обороте) достиг в UK Singles Chart пятой позиции.
Альбом вызвал, как нередко бывает при изменении стиля группы, резкую критику поклонников. По саунду он получился мягче, чем предыдущие, в этом немалая заслуга продюсера Роджера Гловера. Насыщенный клавишными, стилистически альбом больше напоминал AOR, нежели хард-рок, чему, кстати, немало поспособствовал более «попсовый» вокал Грэма Боннета. Композиции RAINBOW стали намного короче и проще, сольные партии Блэкмора были отодвинуты на задний план, главенствующее место заняли хитовой мелодии и индивидуальное мастерство певца. Прежние, сказочные RAINBOW возникали только на инструментальных вещах, где гитара Блэкмора по-прежнему творила чудеса.
да здравствует aor!
Тур по Европе, запланированный на август 1979-го, стартовал только в сентябре. RAINBOW играли с группой BLUE OYSTER CULT. Отыграв европейское турне, команда переключилась на американское, продолжавшееся до конца года. 17 января 1980 года начался тур по Скандинавии и Европе. Первый концерт был сыгран в шведском Гётеборге. Далее RAINBOW выступили в Швеции, Дании, Германии, Франции, Бельгии, Голландии, Швейцарии и в заключении 16 февраля в мюнхенском Olympianhalle. И спустя три дня группа сыграла первый в данном составе концерт в Англии, в городе Ньюкасл.
Двадцать девятого февраля произошло непредвиденное событие.
После выступления на арене Уэмбли Блэкмор, в отличие от остальных музыкантов, отказался выйти на бис. В итоге прямо на сцене между гитаристом и его коллегами произошла стычка. Поскольку на этом концерт и завершился, раздосадованные зрители принялись швырять на сцену сиденья. В итоге было арестовано 10 человек, а ущерб, нанесённый залу, составил 10 000 фунтов стерлингов. По словам самого Блэкмора, он «почувствовал в тот вечер, что не сможет выйти к публике, и вообще, ощутил отвращение ко всему, что делал». Но британский тур всё же завершился по графику - 8 марта в лондонском Rainbow Theatre.
С марта по апрель музыканты отдыхали. 8 мая начался тур по Японии, и первое шоу состоялось на знаменитой токийской арене Budokan. Всего в этом зале было сыграно 3 концерта, само турне завершилось 15 мая концертом в Осаке.
После японских концертов музыканты вернулись домой, чтобы отдохнуть и подготовиться к грандиозному фестивалю Monsters Of Rock Festival в Castle Donington, намеченный на 16 августа, в котором RAINBOW были заявлены хэдлайнерами. На фестивале перед 60 тысячами зрителей, помимо RAINBOW, выступили SCORPIONS, JUDAS PRIEST, APRIL WINE, SAXON, RIOT и TOUCH. Запись фестивального концерта группы некоторое время планировалось выпустить в качестве двойного альбома, но этому не суждено было осуществиться.
Фестивальный концерт оказался последним выступлением в группе Кози Пауэлла, который уже на следующий день по окончании шоу покинул состав, так как не хотел играть новый материал. «Кози может быть столь же непредсказуемым, как и я, - комментировал сей факт Блэкмор. - Но внутри он очень подавлен и глубоко несчастен. Бывает, мы с ним выходим из себя, тогда мы бегаем друг от друга. В последнее время мы ссорились по любому поводу. В том числе и по поводу завтрака. А ещё из-за "Since You Been Gone". Кози просто возненавидел эту песню. Однажды это должно было случиться. Мы оба сильные люди, в этом вся проблема. Так что это не было для меня сюрпризом. Я вообще удивлен, что он так долго продержался, я думал, он уйдет намного раньше».
На фестивале в Доннингтоне во время выступления RAINBOW за сценой стоял новый барабанщик группы Бобби Рондинелли (Bobby Rondinelli), найденный Ричи в одном из клубов Лонг-Айленда и успевший засветиться на альбоме KISS «Unmasked». Грэм Боннэт более других сожалел о случившемся. По его словам, после ухода Пауэлла в группе «больше не было радости». Сам вокалист после этого концерта отправился в Лос-Анджелес для записи сольного альбома и только через три недели вылетел в Копенгаген, где группа уже записывала альбом в Sweet Silence Studios. Неудовлетворённый результатом, Блэкмор решил привлечь к работе другого вокалиста - Джо Линн Тернера (Joe Lynn Turner) из группы FANDANGO, который, как отмечалось, манерой исполнения во многом напоминал Пола Роджерса, высоко ценимого Блэкмором. Умудренный прошлым горьким опытом, гитарист не стал сразу увольнять Боннета, поскольку не был уверен, что Тернер согласится войти в состав. Впрочем, Боннет успел записать партию вокала лишь для «I Surrender» (ещё одной композиции Раса Бэлларда); к этому моменту он Блэкмору был уже явно не нужен. «Грэм не хотел покидать RAINBOW, когда ему уже явно указывали на дверь, вспоминал Блэкмор. - Мы уже пригласили в группу Джо Линн Тернера, а Грэм так и не понял, что получил отставку. Тогда я сказал ему: "Ты будешь петь дуэтом с Джо!" Только тогда он ушёл от нас».
Джо Лин Тернер, на которого пал выбор, до того как ему позвонили, сидел без работы. Поскольку FANDANGO, с которыми он выступал прежде, распались, музыкант безуспешно пытался найти себе новую работу - первоначально в качестве гитариста - в группе, которая имела бы контракт. По словам Тернера, причиной неудач был тот факт, что он каждый раз «затмевал вокалиста, главного человека в группе». «Оказывалось, что я пою чересчур хорошо, играю чересчур хорошо, и поэтому всегда получаю отказ». Тогда Тернер решил найти такую группу, в которой он смог бы стать «лидером на сцене».
Менеджер RAINBOW позвонил Тернеру, задал несколько вопросов, передал трубку Блэкмору. Обменявшись взаимными любезностями по поводу творчества друг друга, музыканты договорились, что Тернер приедет на прослушивание: «Знаешь, мы сейчас репетируем в студии и ищем вокалиста, так что приезжай!» Тернер переспросил: «А разве у вас не Грэм Боннэт поёт?» «Давай, приезжай», - отвечал Блэкмор и назвал адрес студии, находившейся на Лонг-Айленде. Тернер, живший в Нью-Йорке, добрался до места назначения на метро. Поначалу он нервничал, но уже после исполнения «I Surrende» оставшийся удовлетворенным Блэкмор предложил Тернеру остаться в группе.
«Я тогда точно знал, кто мне нужен, - вспоминал Блэкмор. - Блюзовый певец, тот, кто бы чувствовал о чём поёт, а не только бы орал во всю глотку. Джо как раз тот человек. У него столько идей, сколько у меня никогда не было. Мне нужен был некто, кто развивался бы в группе. Свежая кровь. Энтузиазм. Я тупею от людей, которым не нужно ничего, кроме денег: новый день - новый доллар. Я хотел, прежде всего, получить новые идеи».
Одобряя Тернера как певца, Блэкмор критически относился к его поведению на сцене.
С ним солидарна оказалась и публика, уже на первом выступлении освиставшая вокалиста, которого многие приняли за гея. За кулисами Блэкмор припёр Тернера к стенке и потребовал прекратить позорное поведение. «Прекрати вести себя, как баба. Ты не Джуди Гарленд (Judy Garland)», - заявил он. Этот урок Блэкмора, преподанный Тернеру, был не последним, но со временем вокалист стал вести себя «более мужественно».
Не избежал Тернер и традиционных блэкморовских «шуточек». Однажды вечером, когда он в гостиничном номере общался с гостями, в дверь постучал роуди Блэкмора по прозвищу «Ураган», славившийся крутым нравом, и сказал, что оставил паспорт в куртке, которая находилась в комнате. Вслед за «Ураганом» вошёл Блэкмор с остальными участниками группы, и они принялись выкидывать в окно всё, что было в номере. Безуспешные попытки Тернера спасти хотя бы матрас с кровати, обернусь для него лишь ссадинами. После этого Тернера выволокли в коридор и закатали в ковровую дорожку. Утром Дон Эйри сказал, что вещи пролетали мимо его окна всю ночь. По словам управляющего отеля, Блэкмор за всё заплатил, а позже передал Тернеру записку: «Добро пожаловать в группу».
Очередной, пятый по счёту альбом группы RAINBOW «Difficult То Cure» вышел 6 феврвля 1981 года. В нём явно обозначилось стремление Блэкмора строить коммерческий американский саунд. В интервью журналу «Sounds» Блэкмор не скрывал своего стремления делать музыку, похожую на FOREIGNER. Кстати, Дио обозначил это период в истории группы как «Foreigner Junior», имея в виду песни «I Surender», «No Release» и «Magic» - явный «закос» под стадионный AOR. Но наряду с ними на альбоме присутствуют инструментальные композиции «Vielleicht Das Nachste Mal» и «Diffilcult to Cure», тяготеющие к арт-року. А также скоростной боевик «Spotlight Kid», сделанный в лучших традициях классических DEEP PURPLE. Удивительно, но некая стилистическая пестрота не помешала альбому стать самой коммерчески успешной работой группы. Он поднялся до #50 в Billboard Top 100 и #3 в UK Album Chart. Композиция «I Surrender», вышедшая на сингле, стала #19 в Штатах и #3 в Англии. Компания Polydor, отреагировав на возросшую популярность группы, оперативно переиздала сингл «Kill The King», а также первый альбом. В декабре вышел сборник «The Best Of Rainbow», также имевший коммерческий успех и достигший 14-й позиции в Британском альбомном чарте.
Интересна и обложка альбома, выполненная дизайн-агентством Hipgnosis и совершенно не указывающая на его рок-содержание. Но она сработала, ибо здорово привлекала внимание покупателей и была весьма интригующей. «На ней была изображена не рок-группа, а бригада хирургов, - говорит о своей работе шеф Hipgnosis Сторм Торгерсон (Storm Thorgerson). - Во-первых, потому, что нам нравилась их «форма» (особенно - маски), а, во-вторых, нам хотелось намекнуть на то, что этот снимок якобы позаимствован из личного фотоальбома некого тщеславного врача-консультанта, к которому по поводу операции обратился «трудноизлечимый» («difficult to cure») пациент. Хирурги позировали в типичной для многих рокеров манере, пародируя похожий нарциссизм, который мы порой находим слегка забавным».
и снова aor
Гастрольный тур в поддержку нового альбома начался в конце февраля 1981 года. В ходе турне Бобби Рондинелли добавил к своей установке молот и гонг. Тернеру разрешалось брать на сцену свою гитару Fender Silver Anniversary и играть вместе с Ричи Блэкмором «Difficult to Сиrе». По-видимому, страстное желание публики привело к тому, что песня «Smoke on the Water» попала в сет-лист. С RAINBOW стали выступать бэк-вокалистки Лин Робинсон (Lin Robinson) и Ди Бил (Dee Beale). Необходимость в них возникла из-за того, что Тернер, исполнявший в студии не только вокальные, но бэк-вокальные партии, не мог делать этого на концерте.
Первого декабря того же года стало известно, что из группы уходит Дон Эйри. По словам музыканта, группа стала «слишком трансатлантической», и он решил уйти сам, пока его «не подвинули». Вместо него Блэкмор взял 21-летнего американца Дэвида Розенталя (David Rosenthal), плёнка с концертом которого ему как-то попалась в руки.
В начале 1982-го года группа отправилась в канадскую Le Studio для записи нового альбома. Большая часть материала была к этому времени написана, поэтому процесс записи занял б недель, а микширование продолжалось месяц. Работа шла легко. Роджер Гловер говорил, что получил удовольствие от записи альбома. Особо значимым этот альбом оказался для Тернера, поскольку многие говорили, что вокалист не подходит для RAINBOW, и он всячески стремился доказать обратное. Седьмой альбом «Straight Between the Eyes» поступил в продажу в апреле.
Альбом достиг 30-й позиции в Billboard Тор 200 и 5-й в UK Album Chart, что было неплохим коммерческим достижением. Вышедшая на сингле композиция «Stone Cold» возглавила US Mainstream Tracks.
С оформлением обложки был связан своеобразный конкурс. На обратной стороне конверта изображены пять пар глаз, принадлежащих участникам группы, и Роджер Гловер пообещал вручить Fender Stratocaster с автографом Ричи Блэкмора тому, кто раньше всех угадает, кому какие глаза принадлежат.
В турне по США, начавшемся в мае, группа использовала новые декорации: огромные глаза-прожекторы.
25 апреля 1983 года Бобу Рондинелли позвонил Брюс Пэйн и сообщил, что в его услугах более не нуждаются. Как раз в те дни начались переговоры о воссоединении DEEP PURPLE, и Ричи распустил группу. Спустя месяц переговоры зашли в тупик, RAINBOW собрались вновь, и за ударные сел Чак Бюрги (Chuck Burgi).
Двадцать пятого мая в Копенгагенской Sweet Silence Studios началась запись нового альбома «Bent Out of Shape». Микширование, как и в случае с предыдущим альбомом, было произведено в Нью-Йорке. Он был записан за рекордные 7 недель. На этот раз группа обошлась без кавер-версий и вернулась к привычному для себя более тяжёлому звучанию. Композиции в стиле классического хард-рока «Stranded», «Can't Let You Go», «Fool for the Night» и «Street of Dreams» весьма впечатляют, а созерцательный инструментал «Snowman» является одной из лучших за последние годы работ Блэкмора - гитарист
На песни «Street of Dreams» и «Can't Let You Go» были сняты видеоклипы. Режиссёром первого клипа был Сторм Торгерсон. К сожалению, ролик запретили к показу на MTV как демонстрирующий гипноз. Второй клип снимал Доминик Орландо (Dominic Orlando). Съёмки происходили в Нью-Йорке, а его сюжет был навеян фильмом 1920-го года «The Cabinet of Dr. Caligari».
Шестого сентября пластинка поступила в продажу, расходилась она неплохо, заняв #43 в Billboard Top 200 и #11 в UK Album Chart.
Одновременно с релизом началось турне RAINBOW по Англии и Скандинавии. «Stargazer» из концертного сет-листа пришлось исключить: песня Тернеру не подходила. В ноябре начались американские гастроли группы, но часть концертов пришлось отменить, равно как и запланированный на февраль тур по Европе. В марте группа отыграла три концерта в Японии. Последний из них, проведённый с участием оркестра, был заснят и впоследствии выпущен для местного рынка под названием «Live in Japan».
В апреле 1984-го было объявлено о расформировании RAINBOW в связи с воссоединением DEEP PURPLE в классическом составе. А последним значимым событием 80-х, связанным с RAINBOW, был выпуск в 1986 году двойника «Finyl Vinyl», в который вошли ранее не слышанные концертные записи группы, а также композиции, выходившие только в качестве синглов. Альбом имел весьма скромный успех, достигнув в марте США 87-й отметки, а в Англии - 31-й.
недолгая реинкарнация rainbow
Наша история получила продолжение в конце 1993 года, когда Ричи Блэкмор со скандалом покинул DEEP PURPLE. В середине тура по Европе Блэкмор даёт всем понять, что не удовлетворен работой Гиллана и собирается уйти в конце гастролей. Дело дошло до того, что группа завершила тур в Японии с гитаристом Джо Сатриани (Joe Satriani). Блэкмор же, вернувшись в Штаты, начинает искать музыкантов для воссоздания группы RITCHIE BLACKMORE'S RAINBOW. Естественно, никого из старых участников коллектива в этом проекте Ричи видеть не хотел, поэтому набрал молодых малоизвестных музыкантов. Барабанщиком нового состава стал Джон О'Рейли (John O'Reilly), который на тот момент играл с Джо Линном Тернером, клавишником - Пол Моррис (Paul Morris), басистом - Роб ДиМартино (Rob DiMartino), а вокалистом - Дуги Уайт (Doogie White). Появилась также бэк-вокалистка Кэндис Найт (Candice Night).
Некоторое время спустя группу покинул Роб ДиМартино. Джон О'Рэйли порекомендовал Грега Смита (Greg Smith), с которым играл ранее. Ричи Блэкмор и Дуги Уайт отправились в бар, где играл Грег Смит, остались довольны его игрой, а также его вокальными возможностями. Блэкмору нравилось звучание голосов Дуги и Грэга, и он пригласил его в замок Тахигва, Колд-Спринг, штат Нью-Йорк. Репетиции продолжались всю ночь, а утром Смиту было объявлено, что он принят. «Мы работали каждый день в течение шести недель, - вспоминает Дуги Уайт. - Джемовали и выступали в местном байкерском баре, играли в футбол и записывали треки. Просто чтобы получше узнать друг друга. Я записывал всё подряд, в итоге у меня получилось несколько часов с риффами и идеями. Некоторые идеи так и сгинули навсегда. Мы написали «Stand and Fight», «Black Masquerade», «Silence» во время этих сессий. Остальные мелодии забраковали, хотя это было очень в стиле RAINBOW. Одну песню «I Have Crossed the Oceans of Time» мы уже почти записали, но вдруг пропал весь настрой, она так и осталась незаконченной. «Wrong Side of Morning», которую мы откровенно слизали, наверное, до сих пор хранится в ящике у Ричи в гараже».
Первоначально Дуги Уайт начал было писать тексты в стиле ранних RAINBOW, но Блэкмор потребовал убрать то, что было связано с тематикой фэнтези: «Чтоб никакого Дио». Кроме того, Блэкмор просил добавлять в тексты элементы, которые бы «нравились девочкам». Переписывать тексты Уайту помогал продюсер Пэт Рэган. По настоянию Блэкмора, в эту компанию включили и Кэндис Найт. В новый альбом Блэкмор решил вставить обработку мелодии Эдварда Грига «Hall of the Mountain King», для которой Блэкмор задумал написать слова и поручил Уайту их сочинение. Вокалист купил несколько книг и принялся за работу над текстом, но Ричи Блэкмор вскоре заявил, что Кэндис уже все написала.
Запись нового альбома началась в январе 1995-го в Нью-Йорке. Для Пэта Рэгана стало постоянной работой передавать Уайту инструкции от Ричи. Один раз Блэкмор потребовал от него петь блюз, чего тот раньше не делал. В конце концов, Ричи спросил Уайта, какого хрена тот так долго возится с вокалом. Позже Пэт объяснил, что Ричи приказал петь блюз только потому, что знал, Дугласу это не удастся. В записи альбома также поучаствовали Кэндис Найт, исполнившая партию бэк-вокала для песни «Ariel» (и ставшая её соавтором), и Мич Вэйс, сыгравший на гармонике. Альбом был назван «Stranger in Us All», пo строчке из песни «Black Masquerade». Он получился весьма ровным и крепким. Заглавная вещь «Wolf To The Moon» - очень мощная, в духе лучших хитов RAINBOW. «Ariel», в которой впервые звучит голос Кэндис, сделана в восточном стиле, так любимом Блэкмором. Песня «Hall Of The Mountain King», где Ритчи использует в соло кусочек из «Пера Гюнта» Эдварда Грига, звучит убийственно. Но выпущенный в неподходящее время, в 1995 году, в эпоху гранджа, альбом с треском провалился в чартах.
Не снискал он успеха и у критиков. Да и покупали его вяло, видимо, продажам явно не способствовала фотография на обложке Ричи Блэкмора в образе огородного пугала.
В сентябре 1995-го начался тур в поддержку нового альбома. Гастроли стартовали уже с другим барабанщиком - вновь призванным Чаком Бюрги, пришедшим из BLUE OYSTER CULT. Первый концерт состоялся 30 сентября 1995 года в Хельсинки. Далее группа концертировала в Германии, Франции, Бельгии. Во время турне исполнялись как новые, так и песни из прежнего репертуара: «Spotlight Kid», «Long Live Rock'n'Roll», «Man On The Silver Mountain», «Temple Of The King», «Since You've Been Gone», «Perfect Strangers», «Burn», «Smoke On The Water».
В 1996-м году, параллельно с гастрольной деятельностью, Ричи Блэкмор и Кэндис Найт начали работу над акустическиим альбомом, навеянным музыкой эпохи Ренессанса. Найт, написавшая тексты песен, исполнила в них и все вокальные партии. Альбом, также записанный при участии Пэта Рэгана, был по сути сольной работой Блэкмора, который сыграл на большинстве инструментов и выступил в качестве продюсера.
В июне 1996-го RAINBOW отправились в тур по Южной Америке, сыграв в Аргентине, Чили и Бразилии. В июле группа гастролировала в Австрии и Германии, в сентябре - в Швеции. В начале 1997 года RAINBOW провели гастроли по США и Канаде. После третьего концерта Дуги Уайт подхватил простуду и потерял голос, но концерты не были отменены и перенесены, и Уайту, по его признанию, «пришлось позориться». Блэкмор всё больше терял интерес к RAINBOW и всё более думал о новом проекте под названием BLACKMORE'S NIGHT, который в том же году выпустил свой первый альбом «Shadow of the Moon». Вначале планировалось, что Ричи будет совмещать выступления в двух группах, но в конечном итоге гитарист принял решение распустить RAINBOW и отменить запланированные гастроли по восточному побережью Америки. С этого момента и по настоящее время он занят только в BLACKMORE'S NIGHT.
У Ричи Блэкмора миллионы поклонников по всему миру. И они упорно продолжают ждать возрождения RAINBOW. К сожалению, смерть Ронни Джеймса Дио перечеркнула надежды на воссоединение первого состава группы. Но, похоже, и другие составы мы, скорее всего, не увидим. За исключением разве что «междусобойчиков» типа коллектива OVER THE RAINBOW, собранного сыном Блэкмора Юргеном и вокалистом Джо Линн Тернером. А сам Блэкмор упорно не желает говорить о реформации RAINBOW. «В настоящий момент я чувствую себя персоной, окончательно уставшей от 30-летнего исполнения рок-н-ролла, - говорит музыкант. - Да, я изредка слушаю хард-рок и считаю лучшей группой современности техасское хард-роковое трио KING'S X. Но сейчас я хочу делать другую музы¬ку. Созвучную моему возрасту, моим жизненным принципам и укладу жизни. Открою вам маленький секрет. В 21 год я услышал альбом с музыкой Дэвида Мунро, композитора, жившего в XVIII веке. Это была фантастика, и я хотел даже забросить рок-н-ролл, но мне необходимо было на что-то жить, поэтому я играл то, от чего не получал кайфа. В моей душе боролись чёрные и белые силы, и, играя соло в "Highway Star", я думал о "Лебедином озере "Чайковского».
Так что позволим Ричи Блэкмору заниматься любимым делом. Он это заслужил, хотя бы тем, что в 1975-м году создал одну из самых значимых групп в истории рок-музыки, раскрасив хард-рок всеми цветами радуги.
Валерий КУЧЕРЕНКО
