Военный фотограф Дон МакКаллин в 1968 году следовал в течение дня за самой знаменитой группой в мире. Забытые среди старых бумаг фотографии увидели свет только сегодня.

СОРОК ЛЕТ СПУСТЯ МАЛЬЧИКИ ИЗ ЛИВЕРПУЛЯ ЗАЧАРОВЫВАЮТ, КАК И ПРЕЖДЕ: К ЭТОМУ ДНЮ ОНИ ПРОДАЛИ БОЛЕЕ 500 МИЛЛИОНОВ АЛЬБОМОВ.

31 декабря 1961 года четверо наивных парней из Ливерпуля - Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Питер Бэст - отправились в Лондон. Битлз - группа, созданная в 1957 году 16-летним Джоном Ленноном и 15-летним Полом Маккартни, - хотели предложить себя фирме грамзаписи Decca. Но на следующий день они получили решительный отказ. Не имея ни планов, ни денег, ни перспективы, Битлз заехали в Гамбург, гарнизонный германский город, где пиво лилось рекой.
По возвращении в Англию у них произошла самая значительная встреча в жизни: Брайан Эпштейн, молодой менеджер, наркоман и гомосексуалист, взялся за них, сменил их облик, одежду, сделал чище их музыку, придал смысл жизни. Питер Бэст отошел от них, его заменил другой мальчуган из Ливерпуля - Ринго Стар. 11 сентября 1962 года они записали "Love me do". Через несколько дней оказались на семнадцатом месте в горячей десятке. Это было начало легенды.

НА ГРЕБНЕ СЛАВЫ ОНИ ПОЛУЧИЛИ ПРИГЛАШЕНИЕ ОТ КОРОЛЕВЫ.

Второй диск "Please, please me" вышел на первое место в феврале 1963 года. С того времени их преследует бешеная слава. Девушки при виде их обмирали от восторга, парни подражали в одежде и прическах (слишком длинных для тех лет), концерты шли с аншлагами, диски продавались как конфеты, королева-мать пожелала слушать их в Букингемском дворце. Когда Битлз приехали во дворец, - насмешник Джон бросил: "Нищие с галерки, хлопайте что есть сил в ладоши, богачи в первых рядах, шевелите драгоценностями Битломания была в разгаре. В продаже появились парики под Битлз, рубашки, пигжаки. Не устояла и Америка: за две недели разошелся миллион дисков "I wont to hold your hand". В течение двух следующих лет 26 песен Битлз звучали в горячей десятке. "Мы более знамениты, чем Иисус", - заявил Джон Леннон. На концертах было невозможно контролировать обстановку. В августе 1966 года в Сан-Франциско Битлз попрощались со сценой. Давление, смертельные угрозы, распри разъедали группу. Харрисон уехал в Индию, Леннон отправился сниматься в Германию, Маккартни остался в Лондоне, а Ринго Стар уединился в лоне семьи на природе. Они вновь встретились, записали "Penny Lane" и "Strawberry Fields for ever", затем альбом "Sergent Peppers Lonely Hearts Club Band": в музыкальном отношении они на целую эпоху опережали группы того времени. Это была их вершина, им оставалось только расстаться. Смерть Брайана Эпштейна от передозировки послужила началом разрыва... который тянулся два года.

КАК НИКАКАЯ ДРУГАЯ ГРУППА, ОНИ ВОПЛОТИЛИ ДУХ ШЕСТИДЕСЯТЫХ.

В 1968 году они отправились в Индию учиться трансцедентальной медитации и курить марихуану. По возвращении, несколько растерянные, они сняли фильм "Magical Mystery Tour", записали "Hey Jude" и выпустили при поддержке Эрика Клэптона пластинку с совершенно некоммерческой обложкой - она была просто белая. Джон Леннон отдельно записал свой альбом вместе с новой подругой - Йоко Оно. Летом 1969 года группа собралась вместе, чтобы записать новый альбом "Abbey Road", потом снова распалась. Каждый стой поры шел своим путем. Ринго записал несколько дисков, Джордж обрел успех только в 1987 году с "Got my mind set on You". Пол с женой Линдой создал группу "The Wings", которая выпускала диск за диском, потом он довольно успешно выступал один.
Что же касается Джона, они с Йоко стали скандально известной парой. В 1975 году он отошел от сцены и вернулся только в 1980-м, незадолго до своего сорокалетия, чтобы записать "Doble Fantasy". Через два дня после выхода альбома один неуравновешенный тип выстрелил в него около его дома в Нью-Йорке. Леннон умер в больнице, и его оплакивали миллионы. Культовая четверка парней была необычна и вызывающа, приветлива и строптива, красива и трогательна. Она, как никто, воплотила в себе дух шестидесятых, самого значительного десятилетия века: смесь рока и юмора, следования моде и непримиримости. Они были мятежными чудаками, насмешливыми правдолюбцами, хиппующими отшельниками. Они были гениальными, единственными в своем роде безумцами. Другие - Роллинг Стоунз, Бич Бойз, Бедз - состарились. Битлз остаются молодыми. Они сочинили XX век. Мы все - дети Битлз.