Спустя 50 лет после первого хита №1 новая книга рассказывает о группе The Hollies - от их соперничества с The Beatles до их наследия как «музыкантов мягкого рок-н-ролла».

КОНЦЕРТ в манчестерском зале Free Trade Hall в апреле 1960 года был вдохновляющим, как они и надеялись, и два мальчика-подростка были полны решимости встретиться со своими героями. Школьники Аллан Кларк и Грэм Нэш более трех часов мокли под дождем у отеля Everly Brothers в центре города, ожидая возвращения американских звезд с концерта.
Они не были разочарованы. Когда Фил и Дон Эверли, чья гармония в таких песнях, как Wake Up Little Susie, заворожила миллионы, прибыли рано утром, они потратили 30 минут на беседу с начинающими музыкантами.
Мы сказали: «Эй, мы двое ребят, которые любят вашу музыку. Мы почти все ваши песни исполняем на сцене», - вспоминает Кларк. Они сказали: «Эй, ребята, продолжайте в том же духе. Однажды вы сможете добиться успеха. Никогда не знаешь, что будет дальше».
Спустя годы Нэш выразился лаконично: «Они вдохновили меня на то, чтобы я больше занимался музыкой». Долгий путь через свингующие шестидесятые к музыкальному бессмертию начался.
Нэш и Кларк начали выступать в рабочих клубах и пабах, сначала как дуэт, а затем в группе Fourtones. Затем, объединившись с местной группой The Deltas, они отыграли концерт в манчестерском клубе Oasis в декабре 1962 года.
Когда они готовились к выступлению, конферансье спросил, как они называются. Кларк крикнул: «The Hollies». Была ли это рождественская связь или дань уважения рок-н-ролльному автору-исполнителю Бадди Холли, остается неясным, но Hollies вышли на сцену и больше никогда не оглядывались назад.
Ни до, ни после не было такой музыкальной эпохи, как первые годы 1960-х. По мере того как скиффл и бит-группы превращались в рок-н-ролл, в каждом городе появлялись пабы, клубы, бальные залы, подвальные бары и залы, отчаянно пытавшиеся продемонстрировать таланты родных и американских музыкантов поколению молодых поклонников, которые никогда не слышали подобных звуков. Магазины звукозаписи и музыкальные журналы процветали, а пиратское радио и музыкальные программы на телевидении приобрели такую популярность, которую невозможно было представить даже десятилетием ранее.
В центре музыкальной революции оказались Манчестер и Ливерпуль, и пока The Beatles лидировали, The Hollies были в числе групп, включая Gerry And The Pacemakers, Billy J Kramer And The Dakotas, The Fourmost, The Searchers, The Swinging Blue Jeans и Freddie And The Dreamers, которые боролись за попадание на вершины чартов.

ПОСЛЕ выступления с The Beatles в ливерпульском клубе Cavern в январе 1963 года The Hollies подписали контракт с Parlophone Records и отправились в лондонскую студию Abbey Road для своей первой сессии записи. Их первая запись, кавер-версия сингла The Coasters 1961 года (Ain't That) Just Like Me, заняла 25-е место, а другая кавер-версия Coasters, Searchin', попала на 12-е место. В начале 1964 года песня Stay достигла восьмого места в Великобритании и стала первым хитом группы в топ-10, а их дебютный альбом Stay With The Hollies достиг второго места.
По мере распространения славы The Hollies становились все более востребованными и становились хэдлайнерами концертов, в том числе в Cavern. В июле 1963 года они совместно с The Rolling Stones выступили в качестве хедлайнеров на концерте в Мидлсбро, и эти две группы работали вместе еще долгие годы.
The Hollies стали регулярно появляться в национальной музыкальной прессе, а в 1963 году журнал Melody Maker назвал эту пятерку одной из самых ярких британских надежд. На Новый год 1964 года, когда в группу пришли новый гитарист и певец Тони Хикс, бас-гитарист Эрик Хейдок и один из лучших рок-барабанщиков с севера Бобби Эллиотт, The Hollies были включены в первый выпуск Top Of The Pops. Затем последовало общенациональное турне с Dave Clark Five, The Kinks и The Mojos, и группа начала укреплять свою репутацию благодаря своим ловким и динамичным живым выступлениям.
Год группа закончила с четырьмя хитами из топ-10 - Just One Look, Here I Go Again, We're Through и Yes I Will, прежде чем в июне 1965 года I'm Alive стала их первым номером один. Группа также имела международный успех у поклонников в Новой Зеландии, Швеции и Канаде. В апреле 1965 года они вслед за The Beatles пересекли Атлантику и отправились в турне по США, разделив сцену с певцом Литтл Ричардом и Джими Хендриксом на ритм-гитаре.
По мере поступления хитов The Hollies становились крупными игроками на сцене шоу-бизнеса, имея тесные связи с Питером Селлерсом (с которым они пели в тематической песне к его фильму After The Fox), Саймоном и Гарфанкелом, мамой Касс Эллиот из The Mamas And The Papas и подругой Мика Джаггера Марианной Фэйтфулл.
Прогресс группы не всегда был гладким. В 1965 году группа спорила о том, стоит ли записывать песню Джорджа Харрисона If I Needed Someone - композицию, которую «Битлз» записали всего месяцем ранее. Хуже того, Харрисон раскритиковал их попытку. На самом деле есть свидетельства трений между группами: Пол Маккартни утверждал, что The Hollies иногда подражали своим ливерпульским соперникам.
Кроме того, за эти годы произошли некоторые изменения в составе. В 1966 году Хейдок покинул группу, разочаровавшись в гастролях и финансовом положении группы. Расставание было тяжелым, и более 30 лет спустя The Hollies подадут судебный иск против бывшей звезды за то, что он якобы выдавал свои собственные концерты за выступления The Hollies.
Группа также боролась за успех в США, и в эпоху, когда в моде были The Rolling Stones, The Who, The Kinks и The Beatles, очень умные, одетые в костюмы и хорошо воспитанные Hollies рисковали показаться скучными.
В 1968 году вокалист Нэш ушел, заявив, что группа была слишком «прямолинейной». Сославшись на музыкальные разногласия, он уехал в США и создал фолк-рок супергруппу Crosby, Stills And Nash с Дэвидом Кросби из Byrds и Стивеном Стиллзом из Buffalo Springfield. Три года спустя Кларк также покинул группу, пытаясь повторить успех своего школьного друга после Holls.

НО В ТО ВРЕМЯ как в конце 1960-х и начале 1970-х распались крупнейшие группы мира, включая The Yardbirds, Cream и Traffic, The Hollies были далеки от завершения. После ухода Нэша последовали еще три сингла в топ-10, включая культовый He Ain't Heavy, He's My Brother, с молодым Регом Дуайтом на пианино, прежде чем он стал суперзвездой Элтоном Джоном, а альбом каверов Боба Дилана занял третье место.
В 1974 году у группы был хит номер два с песней The Air That I Breathe, которую они выбрали по иронии судьбы, услышав версию героя Кларка и Нэша Фила Эверли. А в 1988 году песня He Ain't Heavy стала номером один после того, как ее переиздали после использования в рекламной кампании пива Miller Lite. Это был второй номер один для группы, рекордный спустя 23 года после первого.
В 2010 году группа была включена в Зал славы рок-н-ролла, и даже сегодня, спустя более 50 лет после создания, The Hollies продолжают гастролировать с Хиксом и Эллиоттом, продолжающими играть на гитаре и барабанах.
Но группу всегда будут помнить за идеальные гармонии, которые стали звуком Манчестера 1960-х годов и помогли изменить облик британской поп-музыки.
Как сказал Питер Нун, солист группы Herman's Hermits: «Не было ничего лучше The Hollies. В Манчестере они были так же велики, как The Beatles. Если я сяду и начну слушать работы The Hollies, я не буду уверен, кто победил, если бы это было соревнование».

✦ Для предварительного заказа экземпляра книги «The Hollies: The Road Is Long» Брайана Саутхолла, опубликованного 24 июня в издательстве Red Planet Publishing, стоимостью £15,99, позвоните в книжный магазин Express Bookshop по телефону 01872 562310 или отправьте чек или почтовый перевод, оплаченный Express Bookshop, по адресу Hollies Offer, PO Box 200, Falmouth, Cornwall, TR11 4WJ или www.expressbookshop.com Доставка по Великобритании бесплатная.

Дэн ТАУНЭНД
Фотографии: GETTY, ALAMY

Переведено с помощью DeepL.com