ДЖИММИ ПЕЙДЖ и Роберт Плант не устают повторять, что их нынешний проект вовсе не означает возрождения Led Zeppelin. Пригласив к сотрудничеству тех, кто работал с Плантом над его последними альбомами (Майкл Ли — ударные, Чарли Джонс — бас-гитара), струнную секцию Лондонского симфонического оркестра и египетских фолк-музыкантов, которые, по данным разведки, в основном проживают на туманном Альбионе, оба рассвинцованных даже не сообщили о готовящемся проекте своему бывшему басисту Джону Полу Джонсу. Утомленный настойчивыми вопросами журналистов — куда же все-таки Джон Пол запропастился, — Плант как-то ответил: «Он паркует машину. Скоро подойдет...». Судя по всему, Джонс стал жертвой своего «сессионного» («сессионный» — это музыкант, не состоящий в рок-н-ролльном «бэнде», работающий на подыгрыше в студии. Эту стадию прошли очень многие «звезды».) прошлого: Плант с Пейджем не рассчитывали (возможно — вполне обоснованно) на него как на поставщика идей, предпочтя использовать значительно более молодого, а значит — и пластичного музыканта. Кроме того, Пейджу, который и сам подыгрывал многим, теперь, на вершине славы, соседство с «сессионистом», пусть и выдающимся, могло напомнить о не самых приятных временах его собственной карьеры.
Из 14 композиций новые только четыре (Vallah, City Don't Cry, Wonderful One и Wah Wah). Строго говоря, ни новые, ни старые (блистательный блюз Since I've Been Loving You исполнен в оркестровой аранжировке...) не вызывают из памяти тех Led Zep, которые чистотой звука, жесткостью и лиричностью (удивительной при их «тяжести») завоевали сердца (селезенки?) миллионов слушателей. «UNLEDDED» — нечто совершенно иное.
Гитара Пейджа теперь тяготеет к басовитости, словно он не до конца уверен, что однофамилец прежнего басиста сможет в полной мере придать звучанию ритм-секции необходимые объем и глубину. Плант, один из самых выдающихся белых блюзовиков (его уникальный, чуть вибрирующий голос интересен как раз в развитии, во временной перспективе: путь от «Operator», записанной с Алексисом Корнером и Стиви Миллером в 1968-м, до «Kashmir» в 1994-м, есть путь освоения все новых и новых приемов) уже экономен и, порой, лаконичен и сдержан. Годы ли тому виной, что-то другое, но ценители не могут не отметить, что «плантовский» ударник Ли временами настолько же силен, что и покойный Джон Бонем.
Инаковость «UNLEDDED» в первую очередь заключена в построенной на фолк-мотивах концепции. От прежней напевно-хиппийской сказовости («Phisical Graffity», пожалуй, исключение) не осталось и следа. Синтез рока и народных мелодий, о бесперспективности которого не уставали повторять мудрые теоретики, на практике вполне естественен. Более того — проникнутые после визита в Марракеш колоритом арабской музыки кумиры прошлых лет ухитрились даже «Thank You» и «Gallows Pole» перестроить в этом направлении. Данный опыт в очередной раз поднимает вопрос о взаимопроникновении культур. Ответ же ясен еще до постановки вопроса: важно не взаимопроникновение само по себе (зачастую используемое как ширма бездарями и жуликами), а те конкретные персоны, берущие на себя ответственность за его воплощение. Только от их таланта все и зависит. От их профессионализма (очень непопулярное в России слово!) и умения пройти по лезвию в дамки. И тогда Восток, не Восток — уже дело десятое, что прекрасно подтверждается участием в проекте ПорлаТомпсона (The Cure), который своим банджо уводит в совершенно противоположном направлении, в Ирландию, на Запад...
На Планте и Пейдже лежит еще один груз. Они слишком знамениты, породили слишком много эпигонов и фэнов, слишком много записали того, что стало классикой. Правда, как заметил однажды Плант: «... Мы еще не настолько старые, чтобы отвечать за все!» И, тем не менее, с них слишком большой спрос.
В феврале начнется их мировое турне. Когда-то, на гастролях в Австралии, Led Zep исполняли «Stairway to Heaven» с симфоническим оркестром и хором. В те времена подобный симбиоз рассматривался и как признание рок-музыки, как включение прежних отверженных в традиционное коловращение. Прошло много лет, и рок-музыка не нуждается в разрешении остаться со «взрослыми». Тем более не нуждаются в нем «Планти» и «Пейджи» (клички музыкантов). Если же досужий критик и наточит зуб, его укусом вполне можно пренебречь. No shit! — как говаривал Чарли Буковски.

Яков ТАУКИН